704 灼热的回忆
灼热的狂风，好似卷走了一切空气，只留下了闷热的窒息感。
『我这是……』
胸口和双肩连绵不断的撞击感，让安倍寺缓缓睁开了双眼。
『……在哪里？！』
热腾腾的浓烟、灼烧的焦臭扑面而来。
他正站在狭窄古朴的长街上，身后是一座五米见宽、横跨河流的巨大木桥。
前方不远处，是一扇十米见宽的大门，门内的长街两旁还能看见错落有致的木楼。
『吉原……』
大门上，方方正正地写着「吉原游廓」的字样。
『那我身后的是，日本桥？！』
而身后的桥头处，一座古朴的石碑上，刻着简陋的“日本桥”三个字。
“大家快收拾细软走，本妙寺着火了，正在一路烧过来！”
“火已经烧到吉原了……带上孩子和钱，朝西南跑！”
不断与安倍寺擦肩而过、将前方的长街和后方的木桥挤得水泄不通的，是打扮古朴、满脸惊慌、背着大包小包、拖家带口逃命的人群。
无暇理会纷乱的人流，安倍寺的目光一落到远处，便再也无法挪开。
『这里，难道是曾经的江户城？可是，这火……』
在这些逃命人流身后充当背景板的，是笼罩在烈火和浓烟之中的一整片江户城池。
其中，最为惹眼的，是被烈火包裹的江户城最高标志性建筑、同时也是将军居所的天守阁……
那吞噬了江户城本丸、一之丸、二之丸的烈火，还在以超高的速度，沿着未设置防火带、无缝排列的木制建筑以及如同导火线一般沿路修建的下水道木盖飞速朝四周扩散着……
“我、我的房子……”
“别管了，听说那火怎么也扑不灭，就连将军大人的房子都没了……啊啊啊啊，好烫，别抛下我！！！”
很快，火势便在无数惨烈哀嚎中淹没了宛若大烤炉的吉原游廓，一路追赶着逃难的民众，蔓延到了正前方的吉原游廓。
“难道，这只是某种回忆……”
安倍寺想要上前帮忙，却发现自己无法控制这具身体，只能眼睁睁看着那些逃之不及的民众被洪水般的猛火吞噬。
而“他自己”，则一步步逆着这数之不尽的逃难人流而上，视死如归地迎着烈火蔓延的区域前行。
一路上，无数逃之不及的民众，在浓烟与烈焰中哀嚎，又或者被掩埋在烧毁的建筑下方，甚至被人群踩踏成肉酱……
而那些在大火到来之前逃出的人，自四面八方汇聚到日本桥和新桥前，因为狭窄的桥面和庞大的人流寸步难行。
“啊！！！！”
“那、那是什么？！”
正当人们在烈火浓烟中茫然失措的时候，更加恐怖的事物，出现在了他们眼前……
飞速旋转着的烈火，自地面迸发而起，化身数道连通天地的火龙卷。
随着这些火龙卷缓缓移动，所到之处连同氧气在内的一切事物，都在狂风和烈焰之中被撕碎。
在热浪推波助澜之下，烈火飞速席卷了目之所及的整个世界，将八热地狱活生生呈现在众人眼前……
“咳咳咳……桥烧起来了……前面的快走啊……”
“呜呜呜呜，好烫、好痛……”
“救命……谁来救救我……妈妈……”
这其中，自然也包括了位于连通江户城与外界的日本桥、新桥等数座桥梁。
人满为患的桥梁，瞬间被大火笼罩，散发出烤肉的焦香。
身处其中不断挣扎却动弹不得的逃难人群，宛若正在地狱遭受无尽活罪的灵魂。
在桥面燃烧的逼迫下，无数人被迫选择跳入隅田川，却依旧没能逃过淹死的命运。
『这火，和吉原游郭内的欲火很像，却又不太一样……』
面对眼前这被火光彻底吞噬、生命不断消逝的江户城，无法控制身体的安倍寺，只能随波逐流般穿梭在烈火、浓烟与焦黑尸体密布的街道上，自杀一样朝着那最粗壮的一股火龙卷笔直前进。
『这人是除灵者？！』
一层薄薄的灵力覆盖在他体表，让四周的火焰不得寸进。
『看这持刀的姿势，他修行的似乎也是‘二天一流’。』
虽然无法看到自己现在的容貌，但通过手中破旧的双刀和衣袍的样式，他可以确认这并不是自己的身体。
『还有这长袖上的图案……他和朝雾，究竟又是什么关系？』
衣袍在热风中飞舞之间，最为惹眼的，是这人和服长袖上，与那花魁朝雾和服上一般无二的，火炎与樱花交织的图案。
『他究竟是谁……又要去哪里……』
无法控制身体，但滚烫的火焰、呛鼻的浓烟、入耳的惨叫，都是那么真实地传入安倍寺五感之中……
眼睁睁地无视了在烈火中挣扎、消逝的万千生命，心如刀割地聆听着无数死者最后的哀嚎，他终于来到了那火龙卷面前……
此情此景，和那「吉原炎上」神隐中的场景，何其相似。
半截沾染火光、炎纹与樱花交错的振袖，正安静地悬浮在那火龙卷中心处。
“你来迟了，整个江户城，已经为我陪葬。”
火龙卷之中，传出沙哑得不似人类的嘶吼。
“庄司甚右卫门……现在轮到你，为江户陪葬了。”
男子清朗的声音在耳旁响起。
这还是安倍寺，第一次听见“他”的声音。
『这是……』
双刀出鞘，巨大而纯粹、明明能看清却无法躲避的刀光掠出，将安倍寺眼前冲天而起的庞大火龙卷，一分为二……
『何等强大的一剑！』
与安倍寺那更偏重阴阳术的「泰山府君剑」相比，这一剑更贴近纯粹剑道的巅峰，却又恰到好处地融入了灵力。
“桀桀桀桀……任你剑术如神，也无法将我彻底消灭……”
那半截带着火光的振袖，自空中飘落。
“整个江户的欲望……已经为我所有……我会在这欲火之中千百次重生……”
庄司甚右卫门的声音，依旧在其中回荡。
“这些人不但要为我陪葬，还会永生永世沦为这欲火的薪柴，不得超脱！”
狂风乱舞，又一道火龙卷将那半截振袖平地托起，掀起千层烈焰。
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