第四十二章 张之洞的抉择

　　胡雪岩带着左宗棠的书信，到广州找两江总督张之洞求助，张之洞一时也拿不出大笔的现银。[燃^文^书库][www].[774][buy].[com]张之洞只好摸了摸胡子，好言相劝，让胡雪岩在广州安心小歇几日，爬爬白云山，游览一下流溪河。

　　胡雪岩叹气道：“总督大人，如今我哪有心情看风景，还望总督大人能看在左大人的薄面上，找粤商帮忙，施以援手，解胡某的燃眉之急。”

　　张之洞便派人找来山西协同庆票号的老板刘庆和宴请他，看他能否筹款救胡雪岩。

　　刘庆和也是自幼家贫，穷苦出身，十五岁时入面铺当学徒，阅人无数，很是精明，开了票号之后内外巨细，算无遗策，尤其善于识人，他跟张之洞结识，也表现出了超人的眼光。

　　张之洞也是个官二代，他爹在贵州任知府，张之洞科举很顺利，26岁名列殿试第一，被分配到翰林院工作。翰林院在清代是一个典型的清水衙门，年轻的张之洞以为通过自己的努力，一定有机会实现修身治国平天下的理想抱负，谁知道一晃20年，当年的热血青年已是华发渐生，他的职位总是在翰林院、考官、学政、国子监的文职岗位晃来晃去。他很郁闷，找堂兄张之万诉苦，张之万告诉他，要想实现远大抱负，必须出任封疆大吏，京官作为有限。

　　到了19世纪80年代，大清强敌环伺，法国人在越南、英国人在缅甸、日本人在朝鲜，小动作频频，朝廷只有一个李鸿章，一个左宗棠，迫切需要经国之才。张之洞便就大清国的国防和外交政策发表系统意见，上了奏章，慈禧太后还是比较识人才的，看了以后，觉得张之洞是一位人才。

　　张之洞这时早已不是怨恨世道堕落的愤青，他知道自己必须要用钱打点满清的显贵，吏部的官员也需要打点，才会有人替自己说话，举荐自己。

　　经朋友牵线，张之洞来到位于崇文门的平遥会馆，与山西著名的日升昌票号老板见面。日升昌老板问张之洞：“你打算借多少？”

　　张之洞一开口就是10万两，并说急用。日升昌当时是全国最早的一家票号，实力雄厚，分号遍及全国各地，10万两也就相当于今天的一千万，在日升昌不是什么大事。日升昌老板的老板便让张之洞回去等着，三天后再来。

　　日升昌在北京的营业票号有一个名册，有投资价值的各级官员情况都在上面，只要名字在册，马上借钱。名字不在册的官员如果借钱，票号就要启动客户调查程序，根据调查结果再做决定。日升昌的老板翻了翻小册子，有张之洞的影子，也没调查出张之洞跟那个权贵有交情，只是个小小从四品官，岗位职责是为领导讲话发文件找点儿资料，虽然父子两代为官，几十年了却在老家没添半亩田地。于是三天后，日升昌的老板委婉地拒绝了张之洞的借钱。

　　就在张之洞就要认命时，协同庆票的老板刘庆和主动找上门来，因为在协同庆的花名册上，张之洞属于有抱负缺机会的潜力股。根据内部消息，张之洞升官的行情陡然看涨，他的问题在于自视甚高，人脉枯薄，动手又太晚，升迁的每个环节都可能有人使绊子，所以钱很重要。

　　而且刘庆和还打听到，张之洞家里还养了十几只猫，而养宠物的人，一般都重情重义。于是刘庆和主动宴请张之洞，酒足饭饱，刘庆和正色对张之洞说：“张大人的文章、韬略、人品举世景仰，我刘某人早就想结识您了。您时运不济，憋屈多年，我为您鸣不平。国家都这样了，像您这样的人才该出头，需要我们搭把手的话，您尽管吩咐。”

　　张之洞第一次受人尊崇和理解，热泪盈盈，道：“我想借一笔巨款。”

　　刘庆和问道：“要多少？”

　　张之洞伸出了双手，十个指头，表示要十万两。

　　刘庆和二话没说，让票号伙计将准备的30万两白银抬到了包厢里。

　　光绪七年，慈禧做出了一个清史上罕见的决定：张之洞由翰林院侍讲学士，直升为从二品的内阁学士兼礼部侍郎，一夜之间连升四级！年底，张之洞出任山西巡抚，又过两年，张之洞荣升两广总督。一到广州总督署，张之洞就开始招商引资，让协同庆票号垄断了两广的金融业；辖区内所有上交中央财粮税款事务，统由协同庆代理，协同庆轻松赚进月赚百万，势头直逼日升昌。

　　所以，张之洞算是为了协同庆，将广东的商贾都得罪了，胡雪岩要借钱，张之洞能找人筹钱的，只有刘庆和。

　　酒过三巡，张之洞提起胡雪岩的事，刘庆和悄声道：“张公，胡雪岩这人，一生经营权力，现在更高的权力要绞杀他，难道我们也要将自己的脖子往绳子里面套吗？”

　　张之洞说：“刘老板，救人一命胜造七级浮屠，更何况左大人还劳苦功高，在朝堂上能说得上话呢。”

　　刘庆和道：“张公觉得左宗棠比恭亲王如何？”

　　张之洞说：“诚不如。”

　　刘庆和道：“别说现在阜康钱庄缺额巨大，是个无底洞，就算我们有钱，也不能救他了，否则我们是自取其祸。作为多年的老朋友，我对张公有一个建议。”

　　张之洞问道：“什么建议？”

　　刘庆和道：“以后多向李中堂靠拢，多办洋务，才会有更大的前途！”

　　张之洞一想也是，现在朝堂上谁都知道是慈禧太后说了算，慈禧跟李鸿章的关系，跟铁哥们似的，他想到徐延旭被李鸿章撤职查办，本人也还处于停职等候处分，在这期间，如果还掺和李鸿章和左宗棠的权力斗争，那自己说不定得回家种红薯去了。

　　张之洞思考了再三，决定听从刘庆和的建议，不救胡雪岩。

　　胡雪岩病怏怏回到了杭州，知道自己大难临头，他想起四十年前的一件事，当时是寒冬，他还是钱庄里的小学徒，又一次奉命到钱塘江南岸的萧山县收一笔账款，账款没收到，自己口袋里有限的盘缠却在酒馆里参与投骰子的赌局，输得只剩下十个铜子，结果祸不单行，上了船，才发现口袋里有一个洞，连坐船的十个铜子都漏丢了，船工大怒，上前剥光了他的衣服抵，当时胡雪岩光着身子，苦苦哀求船上的人借他十文钱，竟然没有一个人理他。

　　胡雪岩光着身子在寒风中走了一个时辰，才回到家，大病一场。胡雪岩想起现在的处境，真是跟当年很像，当年他一无所有，现在他貌似家财万贯，却马上也要一无所有，胡雪岩长叹一声，将十三位姨太太都叫到眼前，吃完最后一顿饭，各自给了一些银两，遣散了她们。

　　这时，李经述派人给胡雪岩送了一封信，信里面只有几句话：“胡先生，你曾对我说过：‘这世界，怎么会按照你的想法存在呢’，这句话，现在还给你。另外，我当年本来是要给你一个机会的，那句价值一百万两的话是‘欧洲的生丝这两年会暴跌’。”

　　不久，户部尚书阎敬铭，因为在阜康钱庄存了一大笔退休金，北京阜康钱庄倒闭，他亏损巨大，咽不下心中的恶气，给慈禧太后上奏折，要将胡雪岩“拿交刑部治罪，以正国法”。

　　上书要治胡雪岩这奸商罪的京城官员，从太和殿排到了午门外。慈禧太后便让光绪皇帝下了圣旨：“现阜康商号闭歇，亏欠公款及各处存款为数甚钜，该商号江西候补道胡光墉着先革职，即着两江总督左宗棠饬提该员严行追究，勒令将亏欠各地公私款项赶紧逐一清理，倘敢延缓不交，即行从严治罪”。

　　慈禧太后让左宗棠催胡雪岩还公款，表面上是给左宗棠面子，实际上，确是很残忍，胡雪岩各地的阜康商号倒闭，拿不出钱来还公款，这等于要左宗棠把胡雪岩往死路上逼。

　　左宗棠接到消息，顿时瘫坐在椅子上，他知道朝廷要是查办了胡雪岩，自己的老底必然也会被揭穿，一世英名毁于一旦，左宗棠毕竟是七十多岁的老人了，受此打击，竟然一病不起，还没带人查胡雪岩的家底，自己就先病逝了。

　　左宗棠一死，李鸿章当然要甩开膀子接着彻查胡雪岩了。李经述、邵友濂、盛宣怀马上带兵查封了阜康钱庄的北京分号，上海分号，一清查，结果让李经述大跌眼镜：仅北京一个分号，查出的亏欠公私款项高达一千二百万两！

　　胡雪岩这位大清首富，在短短数十天内，便被宣布破产，三十年积攒的家业毁于一旦，他郁闷成疾，不久也病死了。胡雪岩死后，他的账本全部被李经述和盛宣怀销毁，他的财产和私藏都成了一笔糊涂账，他到底有多少钱，也成了谜。那些在阜康钱庄的储户，最后大概拿到了一半补偿。

　　李经述抄了胡雪岩的家，胡雪岩的产业，除了免费给穷人发药的几间“胡庆余堂”继续保留，更名“慈善堂”，让盛宣怀继续努力经营，其他产业都卖了变现，而且李经述还变卖了胡雪岩的各种私藏，自己留了大约五百万两白银，缓解了龙兴集团的资金压力，还有了开北洋陆军学堂的资本，便请李鸿章向朝廷申请在天津办陆军军校，既培养高级将才，也培养低级军官，每期大约两千人。李经述想把北洋陆军学堂，办成中国的西点军校，因为李经述知道，小日本当时也已经开办陆军士官学校了，在这方面，中国绝对不能落后，否则，落后就要被挨揍！


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