第6章 觉醒的空须
“………………”
我盯着手中的电话屏幕，一动也不动地酝酿着情绪，然而手指却在半空中停了下来。只要再多几公分，手指便会碰到屏幕，同时按下了拨通键。但是想要动下去的想法被自己内心的软弱给阻止了。
“哈……”
果然要主动和男生通电话对我来说太困难了。从刚才开始就超级紧张的，心里想着‘等一下要如何问候呢？’‘该问问最近过得怎么样了呢？’什么的。
看到我表现得如此不堪，铃鹿过来关心。
“空绘，没问题吗？果然太强人所难了？”
“呜……”
我对自己的无能感到讨厌，头上原本精神奕奕的呆毛也垂了下来。讨厌，都已经整理过了，那一撮头发还是会自动弹出来。
“嘛，嘛……”
铃鹿摸了摸我的头安慰我。
果然还温柔啊，铃鹿。人又非常可爱，一入学就受到了男生们的恋慕，蜂拥而至地过来告白。
“空绘，没想到你连打电话给男生都这么困难。”
爱丽莎嘲笑般地露出笑容。这种大剌剌的个性，不仅作为田径部的新起之秀，时不时地还在其他社团当打手，在运动系社团中非常受欢迎。不只是男生，就连女生也被她那帅气的姿态所迷倒，虽然还是一年生，却变成了许多人的‘姐姐大人（被他人称）’，鞋柜里经常有同辈写给她的情书呢。
“空绘怕生的个性还是没有治好。这以后该怎么办呢，孩子她妈？”
“这确实是很让人困扰呢，孩子她爸。”
“你们两个就不要说风凉话了啦……”
爱丽莎和铃鹿用棒读的语气开玩笑地说起了相声调侃我。
“嘛嘛，两人不要这么做了，会惹空绘生气的。”
菲特，果然只有你对我最好的了！你才是我的姐姐大人！
“抱歉呢，空绘。”
“因为爱丽莎起哄，不小心就……”
爱丽莎和铃鹿老实地道歉。
“不，没什么关系的。”
像爱丽莎和铃鹿两人时不时地调侃的事我已经习惯了，所以我并没有太在意。
像现在这种午休时间，我们平常都会聚在一起吃午餐。每个人都是带着自己的便当过来的，所以今天是在教室里吃饭。我们有时也会心血来潮地道食堂吃午餐。那里的猪排盖饭可是绝顶的。
不过今天有点而不一样，我们五人之中的一人，奈叶今天休息，没有来学校，似乎是去打工地点了。
“奈叶为什么会特地过去一趟呢？”
我们的话题聊到了奈叶的事情。
“绝对是过去找那个朋友以上恋人未满的男生的。”
爱丽莎露出奸笑，嘻嘻地如此说道。
“啊～，是尤诺君呢。”
“但是我看不出来他们原来是这样的关系？”
“那是你没有看过他们相处的方式，空绘。那根本就是老夫老妻了嘛！”
“是吗？”
尤诺君我是有见过，但是也仅仅见过一面后没有再遇见过了。或许是太忙了也说不定，不过我倒是没那么想见到他，与他的关系也仅仅只是熟人的程度。
没想到奈叶和尤诺君已经发展到那种程度了吗……？
“呐，菲特，你应该经常遇见尤诺吧？他和奈叶发展到怎么样了？”
“诶、诶？那个、这个……我，不太清楚。不过我知道他们的关系非常好就是了。抱歉，我只知道这些了，爱丽莎。”
被突然问到的菲特慌张起来，然后作出了‘不清楚’的发言。
“嘛，我就知道是这样。他们两个就是这样，应该是完全没有考虑过恋爱的事情，心里一直都是工作工作的。菲特，下次见到他的话，“再不行动的话，奈叶就由我收下了”就这么告诉他。”
“这、这个不太好吧？”
“没关系，为了朋友的幸福，有时候必须付出行动。”
“……我知道。下次见到尤诺君时会转告他的。”
爱丽莎真是的。
不要看她这么喜欢恶作剧，其实她是非常珍惜身边的朋友的。以前也因为奈叶瞒着她而发脾气，那个时候的气氛还真的被搞僵了。不过最后是和好了，真是太好了呢。
铃铃～～～
这个时候，手上的手机响起了铃声，同时震动了一下。
有邮件。是谁啊？
我打开信箱查看，发现到是雪之下会长寄来的邮件。
『
主题：下午的会议通知
内容：神崎同学，
今天下午的会议临时取消，原因是我突然有些私事要处理。
非常抱歉这种时候突然通知你，希望能够原谅。
回去的路上请多加小心。
』
每一句每一行的词句都是客客气气的，既不感觉到疏远却很好的掌握了距离，能够想象得到写出这些话的人是一位谨慎有礼的女生。不愧是雪之下会长，就连邮件也不马虎，真是厉害。
“什么什么，是谁寄来的邮件？”
爱丽莎凑了过来想要看我的邮件，不过我立刻就闪到旁边去。
“是雪之下会长寄来的，说是下午的会议临时取消了。”
“是那个被许多男生捧为女神的超级美人雪之下雪乃？”
“嗯。”
“空绘居然有会长的邮件地址，好厉害哦。”
“听男生说她的邮件地址是稀有品之类的，是因为太难接近的原因吗？”
“这还用说吗？她那种对周围不感兴趣、那么冷淡的人怎么可能给其他男生邮件地址呢？”
“嘛，这也算是其中一个原因啦……”
另一个原因大概是她那刻薄的话语吧？当初进到学生会之前都认为雪之下会长是个难以相处的人，没想到第一天就直接和那位书记前辈吵架……了？那个算是吵架吗？感觉上像是拌嘴的样子。不过也托了书记前辈的福，稍微了解了雪之下会长是非常容易相处的。她的电话号码和邮件地址也是当天以工作需要半强迫地要来的。
其实雪之下会长没办法拒绝温柔的人强硬的要求呢。发现萌点之一了～
在我想着这件事的时候，宣告午休时间结束的钟声响起了。我们迅速地吃完午餐，为之后的课做准备。
对了，之后试着鼓起勇气联络织斑君吧。
………………
放学后，由于其他人有预订行程，像我这个临时空出时间的人只好先行回家了。
回到家时并没有人出来迎接我，毕竟现在妈妈还在上班，没有人是理所当然的，要是有人的话就真的是糟糕了，被闯空门了！不过像现在这样的情况我也已经习惯了。
自从七年前开始，妈妈的病好后就从原本的家搬到了这里，原本的家和店面早就被卖掉了。而店则搬到了现在的地址重新营业，现在变成了非常有名的家庭餐厅。所以妈妈回来的时间就越来越晚了，也因为这样我独自一人在家的时间也变长了。
所以我就经常在这栋崭新的屋子里探险，不过只是一栋普通的2LDK的房子完全解不了闷，还好有院子里的仓库，我时不时地在仓库里玩耍，玩得忘记了时间，不少让回到家的妈妈担心了。
“嗯……，没有什么有用的东西呢……”
我待在仓库里搬动着纸箱，检查里面的东西。
现在离晚餐时间还有一段时间，所以我就决定再度来到这个小时候被当作秘密基地的仓库寻找以前的东西。
因为那个时候搬家得很匆忙，所以没来得及检查是不是所有的东西都从老家搬过来了。
上次来找东西的时候刚好找到了以前的旧相簿，所以就匆匆忙忙地整理好纸箱就回去主屋了。那本相簿是我以前和奈叶她们一起时拍的，记得是七八年前的时候了。不过可惜的是里面的照片之中哥哥并不在上面，所以没办法知道哥哥的长相。
希望这次能够得到一些线索。
“喝，哈——！呼……，东西好多啊。”
果然应该找个时间整理整理才行了呢。
“这个是……小学时读的绘本。……哇啊啊，是小时候收集的弹珠，好多哦！诶？漫画？是哥哥的吗？居然一直放在这里没有拿去资源回收，先整理出来好了。……唉哟，唉哟……啊！这个是哥哥以前在夏日祭典时买回来给我的发饰！我还以为不见掉了，原来是藏在这里吗？”
随着不断的搜索，意想不到的东西都被挖掘出来了。没想到只是来找线索的，却找到了有趣的东西，真是让我惊奇啊。
不过即使如此，我也没能找到我想要找的东西。就这样，时间流逝，来到了接近晚餐的时间了。
“呼……，今天就到这里吧。”
我擦了擦额头上流出来的汗水，再度将搬出来的纸箱放回原位。
接下来先去洗个澡，然后在出去买菜吧。今天要做什么好呢～？机会难得，就来做猪排咖喱好了～——
咔啦——！
什么声音？好象是什么东西从纸箱里掉下来了。
我检查了一下地面，发现到一把短刀掉在地上了。我放下纸箱，捡起了短刀。
充满光泽的表面纹理黑白相间，直至浅交错，结构缅而匀。不会有错，这个刀鞘是用黑檀木这种珍贵的木材制成的，在刀鞘结上绑着长长的绳制饰品。
这个什么？
我好奇地拔出短刀。这一瞬间，一股气息从短刀上爆发出来，暴风以短刀为中心向周围吹了出去，然后就平息下来了。
“刚才的到底是……”
我将注意力移到短刀身上，锋利的刀锋闪耀着骇人的光芒，象征着它是为了斩杀而被创造出来的。
“好漂亮啊……”
我不明白这个为什么会出现在这里，也不知道刚才发生了什么事，我只是觉得这把刀很美丽。
我不知不觉看入迷了。
——啊！
不知道过了多久，我回过神来了。
我望向外头的天空，蓝天已经变成暗橙色了。
糟、糟糕了！得快点准备晚饭才行！
我丢下短刀，匆匆地收拾好仓库，姑且换了一身衣服后就出门买菜了。
………………
这个城镇附近的森林深处，黑色的风顿时席卷了整个森林。野生动物也莫名地慌张起来，纷纷向四周逃走。这里瞬间变得如死地一样地安静。
这阵让人不舒服的阴风是什么，没有人知道。不过，只有一部分的人清楚。
——妖怪。
而且还是那种实力不低的中级妖怪，能够一瞬间将刚入门的新手退魔师杀死，必须要出动十名以上的普通退魔师加上一名得道高深的退魔师才能够仅仅治退它。
由于百年前退魔师的全盛时期，妖怪的数量快速减少，所以妖怪就隐藏在深山内，消失在人群之中。
不过为了维持自身的存在，它们都会时不时地出来作怪，增加自己的存在感以得以苟活。
『……觉醒～了……斩～鬼役……』
在退魔师中有着被称为斩鬼役的人存在。他们被分为十二家，合作治退妖怪。不过近年来因为妖怪剧减以及科学的进步，斩鬼役已经没有像百年前那么昌盛了。有的血脉断绝，有的被强大妖怪灭门，有的封印能力作为普通人活下去，不过有些顽强的血脉依然存在着。
作为妖怪死敌的斩鬼役，如果能够多杀一个当然是没问题的，倒不如说非常愿意。所以每当发现到能力才刚萌芽，还没熟练自己能力的新手时，就会立刻展开扑杀。
而这位刚好在附近的妖怪感觉到了，新的斩鬼役觉醒了。
『杀……杀～了斩鬼～役……』
于此同时——
“！！”
原本还在起居室躺着休息的绯红突然站了起来，立刻向感觉到的方向看去。
由于近几个月一直被艾丽西亚梳毛，它一身雪白的皮毛显得光滑闪耀。
“啊啦，绯红，怎么了吗？”
艾丽西亚从厨房里出来，想要去厕所一趟，发现到绯红的异样而开口询问。
不过绯红没有回答她，反而跑向敞开的阳台。
“艾丽西亚，我要稍微出门一趟，晚饭可能要晚点才吃。”
然后没等艾丽西亚反应过来，绯红就直接从阳台跳了下去。
不过绯红是猫妖，就算是从三楼跳下去也是没有半点问题的。
落到地面后，她便立刻跳上了附近房屋的屋顶，迅速地抽某个方向奔跑。
“想起来……那个时候的事情想起来……没想到居然会在这种时候觉醒……！”
即使距离非常远，从刚才就能够感觉到强大的妖气，不过一下子就消失不见了，是隐藏起来了吗？
但是最后感觉到的地点一定没有错，就在‘她’的附近。
——得赶快才行！
………………
“哈啊……，好舒服啊……”
因有意外地物体进入浴缸内，浴缸里的水溢满而出，原本就因为花洒湿掉但已经干得差不多的地板也因为溢出的温水再度湿掉了。
被蒸汽笼罩的浴室里，我将身体浸在温水里，舒服地躺在浴缸内泡澡。
好不容易做好了晚餐已经放在了餐桌上，但是因为下午流了一身的汗水并且沾满了灰尘，所以就先泡个澡，轻松轻松。
肥皂泡泡随处飘动，蒸汽也一直从温水中冒出来。
这是一段愉快的泡澡时间。
“小鸭鸭，今天又再一次在水里游泳了～”
我玩弄着浮在水中的玩具小鸭，一边哼着歌，享受着泡澡时间。
现在泡澡的时间变晚了，或许是因为在整理仓库的时候忘记了时间，或者是说在犹豫晚餐要做什么料理好，抑或是这次做的料理有点不轻松，平常我是在接近傍晚的时候洗澡的。现在外面的天空已经被黑暗笼罩了，鸟鸣声也已经不再听到，只剩下虫子和壁虎发出的声音响彻在这个晚上。
由于妈妈还要过一段时间才会回来，所以晚餐我就先用饭罩罩住，等到妈妈回来后再用微波炉热一热吧。
今天可是我的得意之作，猪排咖喱饭。那浓稠的咖喱汁和味道，猪排炸得酥脆表皮，看起来就好好吃。我已经等不及要吃了～
“～～～”
想起来，虽然没能找到有用的线索，不过怀念的东西却是一大把地寻获，也不失是一个有趣活动。
“但是……哥哥吗……？”
离哥哥消失已经过了七年的时间了，途中虽然有许多迷惘，但是一切都挺过去了，现在的我已经不再纠结于过去的事情。这段时间里，我已经对寻求哥哥的消息放弃了，甚至认为哥哥他已经死了，这都要多亏大家的帮助，让我从失去哥哥的悲伤中振作起来，迎接崭新的未来。
不过突然被告知哥哥还活着，甚至还是在某个地方生活着，我内心已经冷却的心再度点起了火苗，然后很快就变成了熊熊烈火，迫不期待地想要确认，‘他’是不是我的哥哥。
越是想起哥哥的事情，心中就越是被冲动给占据——想要去见他、想要见到他、想要向他撒娇、想要问他为什么事到如今才回来——这股心情甚至快要溢满而出了。
“……”
感觉有些头晕，似乎泡得太久了，我从浴缸出来，水从身上哗啦哗啦地流下来。
……差不多该出去了。
我摇摇晃晃地走出浴室，来到隔间，拿起毛巾擦拭我的身体，之后在穿上衣服。不过我在穿衣服之前照了照镜子。
“……”
镜中的自己身材苗条，即使是田径部中跑步，腿上也没有长出肌肉，反而是结实充满韧性的肌肉；皮肤更是没有因为晒太阳而变黑，反而是白皙充满弹性肌肤；从发梢落下的水滴落在了锁骨，滑过了只有一点点起伏的胸部。我用手揉了揉微微凸起的胸部，感到有些懊恼。
“要是能够再大一点就好了……”
虽然说我这个也算是胸部，但是却在平均值以下，这我可不能忍受。即使我时常安慰自己“我还会再长大的”而一直喝牛奶，但是到现在也没有任何变化，同龄的大家都已经有所成长了，尤其是铃鹿也已经长大得那副样子了，我居然还是维持在平均水准之下，这不让我丧气根本说不过去。
听说只要让男朋友揉的话就会长大，不知道是不是真的。但说是要让男朋友揉，我都没有男朋友，谈这种事情有什么用，想到这个我就不禁叹气。
“哈……，男朋友吗？”
我到现在还没有男朋友过，甚至是被告白的经验都没有，在这一点上，其他人都比我厉害了。
铃鹿自从入学就经常收到情书，大部分的原因都是因为她那大和抚子的个性，让男生们都被治愈了；爱丽莎则是因为他那豪爽、充满活力的个性获得了同辈男女生的仰慕，即使没有被告白，但是也非常有人气；菲特的温柔体贴但有时会因为突发状况而不知所措的可爱模样也被许多学长不由得伸出援手；奈叶则有些莫名其妙地受欢迎，听说是因为待在她的身边就会感到非常愉快，而且比起说明，她更是用行动来证明她的说法，获得了大家的好评。
反观，我完全没有任何特点，没有受到同辈的仰慕，更没有收到情书，社团里也不出众，唯一拿得出来的只有一手的料理和处理家务的能力……越想就越是觉得我好可怜哦。
像我这种贫乳也不是大众所好，或许‘没有特点’就是我的特点也说不定。现在想想也没有什么男生会接近我吧……
——『我是一年级的织斑一夏，请多指教。』
诶？
刚才有一瞬间，织斑君的样貌掠过脑海。
诶——！？为什么！？
——『既然都已经交换手机号码了，那我们就是朋友了。』
——『如果是像光那样容易迷路的体制就糟糕了。哈哈。』
为什么会想起这么多画面！？为什么会在意起织斑君的事情！？难道说——才、才是那样的！织斑君只是出手帮了我而已，并没有带着欲望接近我的。但是没有欲望就代表那是带着真诚的心情接近我了……
糟糕，突然感觉脸颊好热哦。是是、是是是是感、冒了吗～……
我摇了摇头将脑海里的想法切断，尽快换上睡衣。总而言之现在就开始享受晚餐吧！
我快步走出了浴室隔间，但是这个时候
喀啦喀啦喀啦喀啦喀啦喀啦喀啦喀啦喀啦——
奇怪的声音响起，方向是玄关。
我跑到玄关前，看到正门正喀啦喀啦地摇晃着，仿佛是有人想要破坏正门闯进来一样。
怎、怎么回事！？这么晚了，为什么会有人来？——难道是强盗！？
在我如此想着的时候，正门被撞开了。巨大的冲击把门整个撞飞，把我压在了地上，同时从外面吹起了剧烈的强风。
“痛痛痛……怎么回事啊——”
『斩鬼～役……斩～鬼役……』
“诶？”
奇怪的声音，时起时落的语调，让人感到毛骨悚然。我向玄关一看，在缓和下来的微风中，一团黑黑的、不知道该如何形容的物体（气体？）停在空中。
『斩……鬼役……斩鬼役……』
刚才那个声音是它发出来的吗……？
但是比起这件事，我更想知道发生了什么事请！
『斩鬼～役……杀掉……！』
！！
清楚地感觉到了冰冷的杀意，黑色的物体周围出现了强烈的飓风向我猛烈吹过来，同时无形的风刃向周围掠过，破坏了玄关前。
“痛……！”
左脸颊被风刃掠过，流下了灼热的鲜血。一瞬间的凉意覆盖全身。这个时候，我终于察觉到，这个东西的目的是我的命。
“——！！”
我连忙推开压在身上的大门，连滚带爬地向屋内跑去。发现到我跑走了，‘它’向我冲了过来，周围更是夹带了风刃。
“咕——！啊啊啊啊啊！！”
托了平时有锻炼的圣体，我迅速地向右边闪躲，勉强躲过了‘它’的攻击。但是衣服的一侧却被风刃切割，内侧被鲜血所渲染，然后扩散成一大片的血迹。剧烈的疼痛贯穿我的脑门，腿被另一只腿给拌住，整个人倒了下来。
『——』
‘它’发出无法形容的声音，准备再度攻击我。
——糟糕！
我立刻起身往回跑，跑回了玄关，当然‘它’也追了过来。面对‘它’的我手无寸铁，根本无法反抗，只能在跑动的时候抬起掉在地上的大门阻挡‘它’、困住在屋内。
我拖着受伤的身体跑到院子，趁着‘它’还被困在屋内的时候，躲到了院子里的仓库，马上锁上了仓库的门，才安心地靠在门上坐在地上。
——那个到底是什么！？为什么会袭击我！？我可不记得有招惹过那种怪物啊！
喀啦喀啦——！
“——！！”
背后的门非常明显地晃动了，而且还是逐渐变得剧烈。
我从门前跑到被纸箱堆满的内侧，脚步也因为慌张而变得仓促，立刻搬动纸箱堆叠在门口，想要阻止‘它’破门而入。
喀啦喀啦——！
尽可能的——尽可能的堆多一点，绝对能让‘它’进来。但是——
咚咚——！！
“哇啊啊啊啊啊！！”
门被撞飞，纸箱也因为撞击而飞了进来，撞到了我。
『……杀……』
‘它’如同君王降临一样默默地飘在那里，感觉到一股可怕的视线从那里瞪过来，接着就慢慢地飘过来。
随着‘它’不断接近，我的心跳加速，眼眶泛泪，思考也几乎快要停止了。
为什么？为什么我会遇到这种事情？
明明只是想平常一样，过着惺忪平常的日子，为什么我的世界会突然毁灭了？
眼看‘它’来到了不到一公尺的距离——
奈叶、菲特、爱丽莎、铃鹿、水濑君、妈妈、哥哥……
“……谁来救救我。”
眼泪流过了沾满血的脸颊落下，掉在了地面——不，某样物体上。
叮——
这一瞬间，仓库被强烈的光芒所照耀，刺穿了黑夜。‘它’被这道光芒所照耀，痛苦地挣扎，然后唦唦地逃出了仓库。
“这是……？”
光芒慢慢减弱，我终于注意到了，这道光芒的原点——是下午见到的那把短刀。它现在漂浮在半空中出现在我面前。
是你救了我吗……？
我伸出手慢慢地靠近它，它随着我的接近而增强了它的光芒。最终我碰到它了，一股暖流在我的体内流动，原本还很痛的腰部和脸颊也感觉不到疼痛了，接着它的光芒减弱，落在了我的手上。
谢谢你救了我……
『唦唦……！』
“！！”
从外面传来的声音将我的注意力拉回来，现在的我还没有解除危机，还不能大意。
但是说是不能大意，现在的我能做什么？
『……杀……杀——！』
‘它’的周围再度出现风刃，然后以很快的速度朝这里冲过来，似乎刚才的一时大意并没有放在心上。
糟糕了！在这个狭小的空间里——！
在‘它’即将进入仓库之时
“喝呀啊啊啊！！”
『唦唦啊——』
“！！”
突然出现的黑影从上方跳了下来，伸出的手爪击中了‘它’，这道冲击将地面给震得陷下去了。不过‘它’却在受到了这一击后迅速地窜逃，在不远处再度重整旗鼓。
“还好来得及时。里面的那位，没事吧？”
黑影转过身来，夜空中的月光洒落在她身上，照出了她的身影。
是有着一头乌黑长发的美少女，身上穿着简易的和服，大大的眼睛在黑夜中亮出了黄铜色的眼瞳，如同一幅画一样。
“……啊，那个耳朵。”
有着黑色富有光泽的长发的头顶上是——猫耳？
为什么是猫耳？
“你到底是……？”
“……原来如此，是你保护了她吗……我是谁不重要，现在只要知道我是您的同伴就是了。”
她转过身，将背后面向我。
“还不打算逃走吗？”
外面的‘它’并没有离开，反而是在伺机而动，等待机会出现。
“现出你的原形！『镰鼬』！”
『唦唦……』
少女吼了一声，似乎是被她给震住，‘它’的外型改变了，让我第一次能够仔细评论。
是一只鼬鼠，但是却比普通的体型还要大上一倍，黑色的气息环绕着它，同时强风也围绕着他吹动。
『杀了……斩鬼役……』
“果然是要杀死斩鬼役的妖怪。但是我是不会让你得逞的，现在正是报恩的时刻！”
少女蹲下来，然后蓄力一跃，随着地面被破坏，在空中的她的手指变长了——不，是指甲，变得长又尖，伸出手，由上往下的攻击。
“『鬼爪·压』！”
黑色的气息环绕住她的手，一只巨大的能量手爪出现，攻击了鼬鼠。不过鼬鼠也不甘示弱，卷起了无数巨大的螺旋迎击少女。
少女的巨手被贯穿并且打破，还好少女急忙闪开了致命伤，不然少女会就此陨落。不过她的头部还是受伤了，鲜血也流过了半边脸。
“咕……”
“没、没事吗！？”
“还可以……但是这个家伙很厉害，大概是活了快百年了，不然不可能有这种量的妖气……”
虽然不知道她说的是什么，不过那只鼬鼠非常厉害就是了？
这个时候，手中的短刀发出了淡淡光芒，然后朝少女飞去。
“诶？”
对于突然出现的短刀，少女感到疑惑，不过随之便明白似地露出微笑。
“原来如此，你也想要保护自己的主人吗？”
她伸出了双手握起短刀
“那么就如你所愿，一起打倒那只鼬鼠吧！”
拔出短刀，露出了锋芒，不远处的鼬鼠变得焦虑不安起来了。感到害怕了吗？
少女反握着刀柄，将黑色的气息缠绕着刀刃上，同时她朝开始害怕的鼬鼠冲了过去。
这个时候，少女手中的短刀出现了变化。黑色的气息围绕着短刀，形成了又大又长的刀刃。
“『鬼刃·灭杀』！！”
少女一边摆出突刺的姿势，一边维持着原有的速度朝鼬鼠刺过去。
面对突进过来的少女，鼬鼠立刻卷起了暴风将自己包裹住，同时放出了无数的螺旋如同电钻一样刺向少女。
“喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！”
以些微的距离躲开了螺旋，不顾不断被割伤的身体，冲入了螺旋风暴之中，抬起短刀，用力地刺入暴风之中。
这一瞬间，包括我在内，没有人说话，只能听到暴风作祟的声音，我们等待接下来的状况有何变化。
咻——！
暴风停下来了，露出了里面的鼬鼠，不过它早已被黑色的刀刃刺穿、慢慢地消失掉了。
直到鼬鼠整个消失了，少女才有动作，将黑色气息吹散，短刀恢复到原来的样子。
——结束了。
一切都结束了！
“太、太好了！”
激动的心情在心中跳动，从危急关头被解救的雀跃实在是太兴奋了，甚至没有意识到还有许多要问清楚的事情。
少女将短刀收回鞘，将目光转向兴奋的我，然后走了过来——
“站住！”
“！？”
“诶？”
从上空传来了声音，接着，黑色的人影从空中落下，挡在了我的前方，面对着少女。我也从兴奋状态恢复过来，惊讶地看着来者。
“菲、菲特！？”
来者是菲特，我的好朋友，与奈叶一样，都是在和神秘组织打工中。
身上穿着的黑色的防护服加上短裙；装甲覆盖了手臂和腿部；白色的斗篷恰好地覆盖住后方；原本是放下来的长发被绑成了双马尾。她正一脸严肃地警戒着少女，手中握着她的魔导器『雷光战斧』指向少女。
“菲特！你怎么会在这里！？”
“退后，空绘。”
“但、但是！”
“这个人——不，这个妖怪很危险，待在我的后面。我来处理。”
——妖、妖怪？那不是一些怪谈里才会出现的东西吗？为什么会……
不过转而想想，如果真的有魔法的话，就算有妖怪也没什么好奇怪的。
那个女生是妖怪，那么刚才袭击我的也是妖怪了？为什么妖怪要袭击我？
我思考着这个问题。
另一方面，面对菲特的警告，少女不为所动，根本就没有吧菲特放在眼里，还是不断的接近我们。
“站住！不要再靠近这里了！”
菲特再度发出警告，『雷光战斧』也发出『Warning，StopThere。』的声音。即使如此，少女也没有停止前进。
“咕……！『雷光战斧』——”
“——等等！”
我在菲特有下一个行动时制止了她。
“空绘……？”
“她刚才救了我的性命。”
“但是……”
面对菲特担忧的眼神，我回以微笑。
“没问题的，我的直觉告诉我她是没有恶意的。”
被我这么说，一向心软的菲特也只好让步，让出了路，不过还是感到担忧的菲特站在旁边一直警戒着，要是对方稍有奇怪的举动，聚会立刻捕抓。
我们看着少女一步一步地走过来，然后来到我的面前——直接一只脚跪了下来，伸出手想要将短刀交给我。
“非常抱歉没能及时保护您，空绘大人。请原谅绯红。”
“——诶？”
少女用恭恭敬敬地语气向我说话。
面对这种情况，我完全不知道该如何是好，应该说这种发展太突然了！
我，什么时候变得这么尊贵了！？
“那、那个……总而言之先起来吧，呐？”
“是的。”
说完，她便站了起来，站得比训练有素的军人还要挺拔。
我有这么伟大吗？
我一边这么想着，一边和菲特咬耳朵
“现在是什么情况啊？”
“我、我也不知道啊。我一过来就是看到刚才的战斗结束了，完全搞不清楚状况啊。”
“我也是，因为一连串的突发状况，我的头都要晕了。”
在我们进行悄悄话的时候，少女歪着脑袋看着我与菲特俩的互动。
此时，从门口传来了一声尖叫声，吓得我们都跑了过去。
“妈妈！”
被玄关的惨况给吓到的妈妈看到我出现后，连忙丢下背包，跑过来抱住我。
“空绘，我的宝贝，差点就吓死我了，我还以为有强盗闯进去了。你没事真是太好了……”
“等等——妈妈，好难受哦……”
“啊！抱歉，弄疼你了吗？”
“不，只是有人在看着，有点不好意思。”
这个时候妈妈才发现到还有菲特在。
“啊啦，原来是小菲特过来啊。真是抱歉，让你看到这幅模样。”
“不，伯母，我也是不请自来，没能带礼物来真是抱歉。”
“呵呵，小菲特真是，就是这么有礼貌。那么这位是……”
妈妈将目光移向站在旁边的少女。
“……”
一看到她，妈妈就愣住了，嘴巴也微微张开，好像是被吓到了似的。
“妈妈？”
“……啊、啊。有什么话先进屋里去吧。”
“？？”
………………
我们移步到屋内，来到起居室。从这里可以看到，饭桌上的饭菜还被饭罩盖着，算算时间，饭菜也差不多冷了，待会儿用微波炉弄热好了。
“来，找个地方坐下来吧。”
“是～”
“谢谢。”
充满精神的黑发少女和已经解除了防护服，恢复到普通衣着的菲特各自坐在了沙发上，不过菲特依然警戒着坐在对面的少女，『雷光战斧』还维持着魔导杖模式。我和母亲则坐在两人之间的长沙发上。
“伯母，我已经通知有关部门了。玄关的大门过一会儿就会有人过来处理。”
“啊啦，谢谢，小菲特。我刚才还在烦恼该怎么办呢。”
那扇门被刚才的怪物破坏，现在还正躺在屋外受尽冷风吹袭。真是可怜。
不过我还是得感谢它，不然的话我就不会在这里坐着了。
“那么进入正题吧。”
菲特一这么说，起居室的气氛变得严肃起来，每个人的表情都非常认真，让我都心生畏惧，心里不禁颤抖着。不过最主要还是源自菲特和黑发少女两人，只有妈妈非常自然地摆出笑脸，嘀咕着“该定什么口味的比萨呢？”的话。妈妈，你在说什么啊？
“首先能不能请你自我介绍一下吗？还有为什么会出现在这里。”
“我叫绯红，是过去被空绘大人拯救过性命的猫妖。我这次过来是来报恩的，请让我当您的护卫吧！”
“诶！？你、你突然这么说让我很困扰的！”
护卫什么的，我从来没有想过啊！
而且突然就叫我‘空绘大人’，这种称呼好羞耻哦！我都不禁想要双手将整张脸遮起来。
但是妈妈却一脸幸灾乐祸的。
“这有什么不好的，毕竟空绘都被妖怪发现了，没有护卫的话不是很危险吗？”
“妈妈，你在说什么啊！？——等等，妈妈知道刚才发生了什么？”
“不知道哟～！”
“那为什么还这么说啊！？”
“当然是因为——女人的直觉。”
“请不要在没有用的地方发挥那种能力。”
每次都这样，妈妈太乐观了。
每当遇到什么大事情的时候都只会一笑而过，将全部的事情丢给我，就是因为这样我才变得怕生的！
我不禁叹了一口气，接着谨慎地询问少女。
“那个，绯红……小姐，刚才那个到底是什么怪物啊？”
“叫我绯红就行了，空绘大人。刚才那是『镰鼬』，如同风一样快速，风中隐藏着风刃，所到之处除了会被切割之外，还会引起火焰，是一种能力中等的妖怪喵。”
“妖怪吗……？”
“空绘，妖怪是人类对某种事物的恐惧而具现化的型体，可以当作是山海经中描述的鬼怪。”
“啊、哈……”
妖怪吗？我只知道二次元里面幻想出来的妖怪和百鬼夜行绘卷中的妖怪，从来没有见过真正的妖怪，所以感觉不到实感。但是刚才所体验过的经历却不是骗人的，我不能就这样一笑而过。
不过既然都知道魔法是存在的了，那么有妖怪存在也不是不无道理的。
“另外，只要修道多年，就算是动物也能转变成妖怪。不过我可是一生下来就是妖怪了哦～”
绯红非常精神地指了指自己，猫耳朵和尾巴也随之摆动。
“那么也就说绯红的原型是猫咪了？”
“是的喵～”
可——
“好可爱啊！！”
我朝绯红扑过去，紧紧地抱住她，感受着猫咪的体温。
“果然好可爱！喵～喵～喵～”
糟糕，因为太兴奋了不小心发出喵叫声了。
“空绘还是一样，对猫咪没有免疫力。”
“喵～喵～喵～”
这也是没办法的！谁让猫咪这么惹人喜欢。那柔软的毛发，随着心情出现变化的猫耳朵，不断摆动的尾巴，再加上对毛茸茸地小东西很好奇的样子，——呀啊啊啊啊啊啊！我快要忍不住了啦！
“空绘，对猫咪很喜欢是很好。不过绯红小姐看起来要断气了。”
被菲特这么提醒，我才发觉到怀中的绯红猫咪的脸色发青。我连忙松开手臂，绯猫喘着大气断断续续地说“能、能够呼吸、真是太、太好了……那个臂力，好可怕……”。
真是失礼呢！我可是贤淑的少女，怎么可能有能够抬起玄关大门的臂力呢？
“对了，你们看起来好像要谈很久的样子，要不要留下来吃晚餐再走呢？”
“妈妈，我只准备了两人份的晚餐啊！”
“没问题，我已经叫了外卖了，过不久就会送来的。”
你刚才一直嘀咕的事情就是这个吗！？
“不用劳烦伯母了，我家里还有家人等着一起吃呢。”
“不用担心，我已经通知琳蒂太太了，小菲特就在这里吃吧。”
好快！
“诶……好的。”
“那我也要在这里吃～！”
“你就不用留下来了！”
“是，当然有你的份了～”
“妈妈！？”
“太好喵！”
妈妈，太我行我素了！
这里难道没有人在听我说话吗？
妈妈就跑到厨房，似乎是准备处理掉我做的晚餐。我好不容易做的啊！
算了，还是回到正题吧。
“但是那只……镰鼬，为什么要袭击我？”
“因为空绘大人是妖怪的天敌，斩鬼役的后裔。”
“斩鬼……？”
听到不熟悉的名词，我重复了猫咪的话。
“是过去比平安时代还要更早时就存在的，专门治退妖怪的一族。当年总共有十二家斩鬼役，但现今已经锐减不到半数，而且实力也稍嫌减弱，所以一旦发现到未成熟的斩鬼役，像刚才那只妖怪——甚至更强大的妖怪都会蜂拥而至来杀死斩鬼役的。”
像刚才那只妖怪还会过来！？而且还会来更强的！？这、这这这这这该怎么办好！！！
“但、但是我们家并不是什么斩鬼役啊？”
“……哼哼哼，果然到这个时刻了吗？”
“妈妈？”“伯母？”
不知何时已经从厨房回来的妈妈摆出一副恶之女干部的姿态发出声音来。妈妈，拜托不要在外人面前摆出那副奇怪的姿势啦！很羞人的！
“空绘，妈妈一直瞒着你一件事，本来是想着要瞒你一辈子的，但是既然都发生这种事了，我也不能一直保持沉默。”
妈妈……
妈妈慎重其事的样子让我不禁认真起来了。
“空绘，就如这位绯红小姐所说的，我们家确实是斩鬼役十二家之一，空须家的后裔。”
“空须家……？”
“是的。过去空须家曾经挑战过一时复活的九尾狐妖，但是却失败了，甚至反过来被灭门了。好在我们的先祖是旁系，而且还是已经失去了退魔能力的血缘，所以并没有遭到报复。”
妈妈说得煞有其事的，我不得不慎重对待这件事。
不过这未免也太像漫画里的情节了吧？主人公得知自己的身世，然后展开了一连串的冒险旅程。
“但、但是有什么能够证明我们就是斩鬼役呢！”
“有的，就是你手中的那把短刀。”
短刀？
我拿起从绯红拿过来的短刀，它直到现在依然散发着微弱的光芒。
“那把刀是空须家的传家之宝，过去土御门家的刀匠为空须家打造的妖刀，『雪月花』之一——『花』。这把短刀只能回应觉醒了的空须家的人，照它的情况来看，你体内的血脉已经觉醒了。今后，源源不绝的妖怪就会蜂拥而至，为了夺取你的性命。所以我才同意小绯红的请托的。”
明明只是从仓库里搜出来的东西，为什么会这么刚好就是证据啊？
“你以前应该见过这把刀吧？”
诶？
妈妈的话让我的目光一直停在短刀的身上。
以前见过……？
但是我不记得有见过它啊？
“在以前的家爸爸的道场里，它就被放在架子上。不过那个时候你还小，会忘记也是当然的。”
过世的爸爸经营的道场？那个时候有时会拜托哥哥带我去道场里面玩耍，不过每次都被爸爸给轰出去了。
但是为什么会在仓库？
妈妈就像是看透了我的想法似的，接着说道。
“不过搬过来的时候太匆忙了，就随手丢进纸箱里面了。”
妈妈……
明明是传家之宝，怎么能就这么随便丢进纸箱里呢？
“那，绯红小姐也是因为发现我觉醒了才过来救我的吗？”
“是的。在邻镇感觉到空绘大人觉醒了，所以就慌忙赶来了。有所来晚，让空绘大人受伤，绯红真是该死。”
绯红低下头。我连忙让她抬起头。
“等等等等，不要这样，我会为难的。就结论来说，你还是救了我。没有必要自责。知道了吗？”
“是。那么，请让我当您的护卫吧！”
还是这个吗！？
说是要当我的护卫，我也不知道该怎么回答你啊。我从来没有遇过这种事情啊。
“嘛，空绘，就答应她吧。她看起来很诚恳呢。”
妈妈，你不要插嘴。
我看向菲特。
“这一切交给空绘决定，如果你拒绝的话，我们也会因为安全考量派遣护卫过来的。”
菲特意志坚定地说道。
不管怎么样我都要有护卫就是了，对吧？
面对猫咪的目光，我不好意思的别过头，然后叹了一口气。
“……算了，既然你都这么坚持的话。”
“也就是说……？”
“我同意了。”
“太棒了～！”
绯红高兴地跳了起来。我还是第一次看到坐着还能跳这么高呢。
“啊啦，我明天得煮红豆饭了呢～”
妈妈双手拍了一下，微笑地说道。妈、妈妈，没有必要煮红豆饭啦！
“那么绯红，你是要住我们家吗？”
“嗯……，这也是有必要考虑的，方便护卫空绘大人。有必要通知一下主人和艾丽西亚。”
“主人？”“艾丽西亚？”
我和菲特分别对不同的人名感到在意。
“绯红，你那个主人是指……？”
“主人就是主人。”
“绯红小姐，你所说的艾丽西亚是……？”
“艾丽西亚就是艾丽西亚。”
“……”
“……”
就当我们没问。
不过既然有主人的话，那不就代表是被别人养的？突然就把自己养的猫拐走，对方会不会过来理论啊？
“说起来，那边的大姐姐和艾丽西亚长得一模一样耶～！”
““………………………………诶？””
面对我们的疑惑，绯红只是喵喵喵地笑着。
虽然很在意绯红的话，
——但还是好可爱哦～
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