第九章 访客 下
好事和坏事总是连在一起。第二天，明磊接到惠州的急件，就和欣儿抱怨。小德子回来了，陪着陈于阶父子，带着佛山招募的能工巧匠们正在来潮州的路上。可，还带来了一个不速之客，也算自己的老相识，毕方济神父。他妈的，老子的买卖才开张，就急着来兑现了。明磊气在心里，实在不好告诉欣儿实情。
十一月初四一早，明磊带着范文祺和王思任等文官来到东门外的湘子桥边，等着陈于阶的到来。官道上先是飞来两匹快马，马还没有停稳，小德子就翻身下了马，紧跑几步，给明磊跪下行礼。明磊过去一把薅住，“得了，别在这里活现了。回去有话问你。”
不一会儿，陈于阶等也坐着马车来到了。毕方济神父一身黑色的袍子，脖子上挂着银光闪闪的十字街，看上去精神抖擞的。范文祺对于这个意大利人好像并不陌生，王思任却是很少看到外国人，特别还说一口流利官话的外国人，满眼的惊异好奇。明磊看了一眼小德子，就上前和毕方济握手。小德子连忙过去碰碰王思任，在他耳边不知嘀咕了些什么。
毕方济神父的心情很好，特别看到明磊带着范文祺和王思任，事前他们对明磊的班底进行过调查，知道有官职的已然全部到齐了，看来，这个周明磊最少很重视自己，这就是好的开始。
“毕方济神父，我们真是好久没有见面了，一向可好？”
毕方济微笑着看着明磊，“祝贺我吧！我的朋友，我已经是南方教区的主教了。”
明磊一愣，随即明白过来，“太好了，这样，您是不是就可以穿上红色的礼服了？”
毕方济骄傲地笑了，谁知明磊又问道：“那汤若望神父呢？”
“他是北方教区的主教。”明磊听了不禁大骂，真阴险，清朝那边放一个，南明这边放一个，实在是稳赚不赔的好方法。于是，特意问道：“那您的同胞，潘国光神父呢？听说在松江，他就发展了近两千教徒呢！”（潘国光，Francois Brancati,意大利会士 1607-1671）
明磊捅得还是挺准的，无论从贡献还是从威望，潘国光本来是南方教区主教的不二人选。但，明磊的异军突起，让基督会中国总会觉得如同发现了一个金矿。“展望一下，将来这个小子爬上广东总督的高位，我们还从来没有可以在一个省畅通无阻地传教。”毕方济的话，实在太有诱惑力了。而且毕方济是第一个发现明磊的，而且保证能说服明磊帮助基督会，有这么大的功劳，潘国光的所作所为，自然就不算什么了。
现在，听明磊一问，原来连他都知道潘国光，毕方济还是一个诚实的人，已经开始感到不自在了。明磊吩咐小德子陪着王思任安排一干人等的吃住，自己则亲自领着毕方济进了城。在府衙吃过接风的酒宴，直接来到范文祺的书房，几个人重新落座，开始看似无意地闲聊。
“主教大人住在澳门吗？澳门现在怎么样？听说葡萄牙宣布独立后，西班牙已经禁止澳门的商船去马尼拉整整四年了吧。”
毕方济听到明磊称呼他主教大人，眼睛都眯成一条缝了，“璞麟，您的问题一下提得太多了。我住在澳门，不过澳门的辉煌岁月确实已经不在了。记得二十年前，每年的五六月份，那些葡萄牙商人乘坐着那种载重1600吨的大帆船顺着夏季的西南季风从印度的阿果起航，满载着胡椒、苏木、象牙等印度货物和白银抵达澳门。在澳门卖掉货物，换成生丝、丝绸、棉布等货物，竟然需要整整一年的时间。第二年初夏，，乘着季风继续东行，进入日本长崎，将货物迅速脱手，再满载着白银乘着秋季的季风返回澳门。第三年秋天，才乘着季风返回印度。这样一趟下来，据说能获利10万葡萄牙金币。”
明磊一下没了谈话的兴趣。即使在汕头建港，一年才能去日本一趟，去趟印度要两年，这钱来得实在太慢了。
这时，就听范文祺问道：“主教大人，荷兰真的独占日本的贸易，把你们赶出来了？”
“噢！我的朋友。这并不是一个愉快的话题。”看到范文祺致歉，毕方济接着说：“不过，您既然问到，我还是要说的。我们被加尔文派的对手打败了，永远失去了日本，可他们还是不肯罢休，甚至跑到澳门外面来骚扰我们。”说着，毕方济看着低头不语的明磊停了下来。明磊一抬头，和毕方济大有深意的目光一碰，一下子警醒起来，歪着头说：“什么？”
“璞麟，这片大海不是荷兰人的天下，它是属于尼古拉.一官的。”明磊知道他说的是郑芝龙，这老小子受过基督会的洗礼，这是他的教名。“真的？”
“是的。尼古拉赶跑了荷兰人，警告他们永远不能靠近大明的海岸。荷兰人现在每年向尼古拉进贡五百两白银，以求得他能准许中国船只去台湾做生意。”
“五百两，未免太少了吧？”
“尼古拉是个仁慈的富翁，这些钱只是一个象征意义。”
明磊觉得不对，毕方济怎么老替郑芝龙说话啊？便试探着问：“尼古拉，现在怎么帮助基督会啊？”
没想到毕方济竟老老实实地回答了，“每年，尼古拉派来一只大福船，帮我们运送货物去日本。”
“就一年一艘？”
毕方济嗔怪地看着明磊，“人是不能太贪心的。荷兰每年进出长崎港的不过六、七艘而已。”
“那，尼古拉每年去长崎的又有多少艘呢？” 陈衍跋半天没有言语了，实在憋不住，也插起话来。
“去年34艘，今年54艘，听说明年会是76艘。”
“好大的威势啊！”连陈衍跋都不禁感叹。
毕方济看定明磊说道：“您是我们最好的朋友。我们由衷的希望您能安全。”
“安全？”
“对，您的手下在潮州做的，我们知道那是有非常合理的理由的。但是，传到澳门，它就走了样，变成您在清洗潮州和尼古拉亲近的人。”
“是吗？”
“以上帝的名义发誓！您也知道，消息传得越远，就越不真实。我实在不敢想象传到福州会变成什么？
我亲爱的璞麟，克制！我认为您最需要的就是克制。不要试着激怒尼古拉。坦率地说，您没有这个能力。我们大家都非常为您担心，现在，没有什么比安全更重要了。”
“真的有怎么邪呼？” 陈衍跋又抢先插嘴了。
“我的朋友，您还是对尼古拉的势力没有一个直观的了解。他可以撵碎东南亚任何一个港口，而且没有人敢去报复他。”
明磊神情严肃地说：“有这么大的势力也是个废物！记得崇祯十三年（1640年），西班牙人在马尼拉屠杀华人不下万人，从此，贸易中断。西班牙人在马尼拉不过四千人，换做是我，早过去灭了这群畜生了。他也好意思称海王？”
毕方济一时犯了难，其实，站在基督会的立场上，他当然不会恨西班牙人，可一下子杀了那么多无辜的商人，实在不是件光彩的事。
明磊见毕方济半天不言语，知道基督会的创始人是西班牙贵族，也不好再说什么，转移话题说道：“尼古拉接受洗礼，主教大人为什么不在福建好好发展啊？”
毕方济耸耸肩，说道：“尼古拉是一个很重感情的人，接受洗礼、帮助我们，只是因为他年青的时候在澳门一个中国商人手下工作过。”又自嘲的笑笑，“他可是一个谨慎的商人，从来不会让任何势力进入福建的。这样，会让他不得安心的。”
明磊到现在，对外国人眼中的郑芝龙大致有了了解，知道该进入正题了。于是，招呼陈衍跋去禀退所有下人，开口问道：“主教大人此来，有璞麟能够帮忙的地方吗？”
毕方济也笑了，“璞麟是个聪明人，你说呢？”
“还是由您告诉璞麟吧！”
“好的。传教！”
“包括什么？”
“教堂！教会学校！和我们的传教士可以自由地在岭东任何地方停留！”
“主教大人，真是很遗憾。我只是一个小小的兵备道，这些要求超出了我的职权范围。”
毕方济看着明磊，一点也不沮丧，做了个写字的手势，提醒明磊，他们之间是有过协议的。明磊其实不是真的想一口拒绝，当然需要讨价还价，但陈于阶是个基督徒，明磊实在不好意思当着他的面说什么。
于是，明磊笑了，“神父远道而来，太过辛苦，有什么事，明天再说吧。”说着，就端茶送客了。
(https://www.biqwo.com/dudu/40/40137/2126545.html)
1秒记住笔趣阁：www.biqwo.com。手机版阅读网址：m.biqwo.com