第十七章 初遇
“杜兄，你怎么不和令堂一起用膳，却跑来这里陪我们啊……咳咳……”
“林兄，你不用吃得那么急啊，饭菜又不会跑了去的……爹病倒了，大娘和娘亲都受了惊吓，整天只在房中禀神祝祷，我们很久没有一家人一起吃饭了。”
“呼……差点噎着……令尊是什么病？大夫怎么说？”
“唉，荆楚最有名的大夫我们都请过来了，但没有一人能说出爹究竟患了什么病，他们每一个看见爹那奇怪的样子都只是摇头叹气。”
“哦？不知令尊病况如何？有什么奇怪？”
“自从第一晚那……那东西来了后，爹就变成现在这个样子了……时而昏迷，时而清醒，但清醒的时候也只是睁开眼睛罢了，不会动，也不会说话，不论我们怎么叫他，他都没有反应……这几天来，醒着的时间是越来越短，昏迷的时间是越来越长。”
“世间竟有如此怪病……大哥，你阅历丰富，有没有听过这种病？”
“没有，不过听起来倒是有一点点像伤了头部神志不清。”
“沧海大哥说得没错，那些大夫本来也是这么认为，可是大夫都检查过爹的头部没有受过伤，而且得了那种伤，只会一直昏迷，绝不会有睁眼的状况。大夫们都尝试过在爹的头部施针，始终是一点效果都没有……家里人都说，或许不是伤病，是……是撞了邪……”
“哈哈，杜兄弟，你家里人都相信这世上真的有鬼？”
“不怕两位笑话，爹与两位两位娘亲一直很迷信，家中婢仆久而久之也是越来越迷信了……尤其是这一次，爹得了这个怪病后，两位娘亲更是越来越惊恐，家中的婢仆也无法不人心惶惶。”
“杜兄，那你呢？你相不相信世上有鬼？”
“我本来以为是爹娘迷信而已，我从来是不信的。但这一次……这一次却有那些怪声……我便是本来不信，现在也半信半疑了。”
“怪声？”
“是……那女鬼的叫声……”
“哈哈哈，我活了这么久倒是从来没听过鬼叫，不知道那女鬼是怎样叫的？”
“这个……自子时开始，一整晚在呜呜咽咽，有时大哭，有时大笑，有时会叫爹的名字……我不知道怎么说，反正很凄厉很恐怖……今天已经是第三十天，三十天来，全家上下没有一晚能睡得安稳，昨晚倒是好了点，叫了半个时辰便停了。”
“哈哈，我倒想听听究竟是如何恐怖。杜兄弟，我想看看杜老爷的病况，方不方便？”
“当然了，多谢沧海大哥！”
三人用膳毕，便齐至杜老爷卧房之中，一路上，杜府每一处都贴满了符咒。
一进房中，钰康便闻到浓浓的香火之气，只见房中摆满了神像符咒之类的辟邪之物，每个神像之前都有一个香炉。房中灯火仿似摇摇曳曳，而杜老爷，就在角落的床边躺卧着。一边桌上坐着一男一女两个婢仆，一见三人进房，均是一惊，待看得清楚是少爷时，才放心下来。
杜善行一见二人，奇道：“冬莲，怎么是你？我不是派了你去照料沧海大哥和林兄？”
“少爷……巧儿病了，哀求我今晚替她照料老爷……林公子，沧海大侠，对不起……”
钰康笑道：“不要紧不要紧，我们也没有什么需要人照料的。”
“唉，也难为你们了……冬莲你先回去好好歇歇吧，我再另外安排别人过来照顾爹就是，你还是过去西厢照料两位。”
“少爷，可是……”
“行了行了，别以为我不知道，他们个个都害怕，见你和善，次次都找你顶替，你有多少天没好好歇过了？反正照顾爹也只是照顾到子时之前，他们也不会说什么的。”
见冬莲依然面有难色，钰康笑道：“杜兄，你安排之际，可也不要令冬莲为难才好。”
“嗯……我明白了。阿福，你自不会多嘴的吧？”
阿福偷偷瞟了一眼冬莲，道：“少爷放心，我不会让冬莲受……为难的……”
“好，冬莲你回去歇吧。阿福，你去把春桃叫过来。”
二人离去，钰康笑道：“杜兄，好像府上很多人喜欢冬莲啊。”
“唉，冬莲身世很可怜的，卖身到了这里后任劳任怨，又乐于助人，的确是很多人喜欢她，我们也想为她找个好婆家，可是她不知为什么死活都不愿意。不说这些了，有劳沧海大哥。”
“哈哈，好说好说。”
沧海走到床前，见杜老爷脸色苍白，此时已沉沉睡去，伸手抓住他手腕，细细诊起脉来。
须臾，只见他眉头忽然一皱。杜善行忍不住问道：“沧海大哥……爹没事吧？”
沧海沉默半响，放下杜老爷的手，吩咐杜善行扶起他，便伸出手按着杜老爷的腹下丹田的位置，约莫过了一盏茶时分，只见杜老爷居然悠悠醒转了过来！
“善……善行。”杜老爷艰难地憋出了这么一点话，又昏昏沉沉睡去。
杜善行激动不已，目光已尽是感激期待之色。
再过了一会，沧海撤了手，示意杜善行放下父亲。
杜善行忙站起身，长长一揖：“沧海大哥，太……太感谢你了……爹的情况怎样？”
“我也不知道，医理我懂得不多，杜老爷脉象紊乱之极，时实时虚，督脉严重郁结。适才我尝试以真气为杜老爷疏通经脉，但结果你们也看到了，几乎没有用。依我看，杜老爷性命是无碍的，只是要恢复神智，只怕很难。”
杜善行如遭雷击：“难……难道……真的没有法子了么？”
钰康笑道：“杜兄切勿忧心，大哥说很难罢了，又不是说没救，大哥，是不是还有法子？”
沧海笑道：“办法么。倒是还有一个。”
“今晚我们便去会一会那女鬼吧！”
二人回西厢路上。
“大哥，你相不相信这世上有鬼？”
“哈哈，我自然不信。我没见过鬼，装神弄鬼的人我倒是见过不少。”
“但这事情确实奇怪啊。若是人为，为何要如此折磨杜老爷？用的是什么法子？若是有什么仇怨，一刀杀了岂不干净？”
“若世上仇恨都只一刀了事，那世间便太平多了。事情越是诡秘难测，背后必然有着曲折难解的因由……怎么？听你意思，难道你相信世上有鬼不成？”
“我？我觉得信不信也不要紧。反正我也没做过什么坏事，就是有鬼，想来她也没空来害我。”
“哈哈，有趣，有趣。”
二人回到西厢院中，竟见有一人在房门前等候。
“嗯？冬莲？杜兄不是吩咐了你好好休息吗？你怎么在这里？”
“林公子，沧海大侠……我有事拜托你们……”
说着，冬莲突然跪倒，叩拜于地。
“冬莲求你们，帮帮少爷，帮帮杜家！”
钰康吓了一跳，忙扶她起来，见她神色憔悴，不禁心下恻然。
“你放心吧，”钰康见她难过，笑道：“我们定会好好帮助你的心上人的。”
冬莲脸一红，嗫嚅道：“林……林公子……你说什么……”
钰康笑道：“行了行了，我明白的，你尽管放心就是。今晚我与大哥便替你家少爷抓鬼去。”
冬莲低下头，声音几乎微不可闻：“拜托你们了……谢谢。”
冬莲离去，钰康笑道：“难怪杜家无法把她嫁出去，杜兄啊杜兄，你还真是迟钝。”
沧海笑道：“你是怎么知道的？”
“哈哈，大哥你想，她刚才为什么不叫我们帮帮老爷帮帮夫人？”
此时未到酉时，离子时还有两个多时辰。钰康知要养精蓄锐，便向沧海讨教多些吐纳练气之法。沧海指点了他，因他新练，亦在他房中一同打坐。
又是两个时辰过去，钰康行功满两个周天，收功起来，已是精神饱满。此时离子时到来不满一刻，二人便走到房外院子中来静候，此刻杜善行也刚好来到院子之中汇合二人。
秋天的夜晚，比起白天要清冷得多。
明明已是深夜，此时杜府却是一片灯火通明，偏偏又寂静得如一潭死水。
杜府中人，现下不是坐在床上抱着被子发抖，便是在焚香祷告求神保佑。
月色朦胧，时不时被天上乌云遮蔽。
这一晚，注定并不寻常！
终于踏进了子时！
杜善行神色惊慌，令钰康心里也升起一阵紧张。
但过了一刻钟，却什么事也没有发生。
“杜兄，子时已过了好一会了吧？”
杜善行稍稍放下心来，道：“看来是幸亏有两位在这里了。之前每天那女鬼都是一踏进子时就……”
杜善行话未说完，沧海忽然头一扭，厉目一瞪，看向屋内远处假山的方向！
钰康和杜善行顿时一惊，一同看向假山，可夜色迷蒙，却是什么也发现不到。
“大哥……你是不是发现什么东西了？”
“刚才好像是有什么人在看着我们，但却……奇怪。我们过去看看吧。”
沧海看见他们紧张的样子，笑道：“哈哈，杜兄弟你不是说一到子时她便会叫的？我活了这么久还没听过鬼叫，都期待了一晚上了。”
“嘻……嘻……嘻……”仿似回应沧海的话，三人耳中突如其来传来这三下轻笑声！
声音不大，却是十分尖锐，钰康分辨不了这声音从何处发出，但觉笑声如丝如线，飘荡在这屋里每一个角落，说不出的诡异，只听得他头皮发麻。
“是……是她。她……来了……”
沧海愕了一愕，失笑道：“说来便来，倒是乖巧，走吧，在假山。”边走还边喃喃道：“还以为有多恐怖，明明就是很好听的声音嘛。”
三人迅速走到那假山前，但哪里能发现女鬼的踪影？
几人绕了假山一圈细细检查，也没有发现丝毫可疑之处。
当下沧海屏息静心，凝神倾听，只待得那女鬼再叫，自己便能辨别出声音源头。
“呵呵呵呵……”终于，第二次笑声响起。
这一次声音大了一些，似冷笑，似抽泣，只让人感到说不出的惊骇，钰康与杜善行，全身已汗毛倒竖。
“那边！”沧海话音未落，已向东方猛地冲了过去。
声源，正在东边！
二人正要迈步奔向东边，沧海却停了下来！
“哈哈哈哈哈……”
笑声，已变得不能言喻的凄厉，便似能勾起人灵魂深处的恐惧。
但他们现在不只感到惊恐，他们还感到不可思议！
凄厉的笑声，赫然从西厢传来！
沧海很少失神，但此刻却不禁呆站在原地一动不动。
片刻，诡异的笑声此起彼伏，竟像是从屋中每一个角落传来，不断转换着方向！
这时，沧海也笑了。
“哈哈哈哈……”豪迈的笑声马上盖过那凄厉的笑声。
沧海大笑着提气，身子忽然腾空飞起！居高临下监察着整个杜府。
杜善行目瞪口呆，几乎以为沧海也是一只鬼。
沧海大笑间，忽然向屋内东面飞了过去！正是此刻女鬼笑声传来的方向。
“嘻……嘻……嘻……”女鬼的笑声，霎时变得低了，又变得如丝如线，断断续续。依然是从屋中每一个角落响起。
沧海这次不理声音从何处传来，只要往一个方向探查。但当他来到笑声传出的地方，四下张望，却是一无所获。一连几次如此，把杜府飞了个遍，都是徒劳无功。
彷徨无计之下，沧海只得返回二人身边。
三人在假山处苦思对策，这时已过了三刻钟时间，杜公子忽然心念一闪，脱口喊道：“爹！”
众人这才惊觉，一同急急赶去杜老爷房间，离远一望，杜善行吓得几乎心都要跳出来。
房门，赫然是开着的！
几人连忙冲进房中，一进房，沧海忙抢上前伸手探杜老爷鼻息，又抓住他的手探脉，眉头已是深深皱起。
杜善行急问：“沧海大哥，爹怎样了？”
“比下午严重。”
女鬼的叫声，又转向凄厉的大笑。
三人却不敢再离开房间。再过一会，屋内鬼叫终于渐渐停歇。
钰康苦笑道：“杜兄，我只听了这半个时辰的鬼叫声，便已觉得周身不舒服，你们竟然连续一月忍受着这样的鬼叫。”
杜善行惊魂未定，并不答话。
钰康道：“难道这世上竟然真的有鬼……大哥，你觉得呢？”
“我不信有鬼，但若是人的话，他的修为真是匪夷所思。”
“不是这样的……不是这样的……”杜善行忽然喃喃道。
“杜兄？什么意思？”
杜善行神情恍惚，没有听到钰康的话。沧海走到他身前，伸掌按他天灵，杜善行一个激灵，终于清醒，惊觉自己刚才竟然惊吓过度。
“杜兄弟，你刚才说不是这样的，那是什么意思？”
“那女鬼，不是这样叫的！”
沧海奇道：“什么意思？你是说今晚那女鬼并不是平时那女鬼？”
“不！不！是她！”
二人糊涂了，杜善行整理了一下思绪，道：“我从头说给你们听吧。”
“我家第一天闹鬼那晚，屋中响起怪声，但都是很轻的呜呜咽咽的声音。忽然全家人都听到爹的惨呼，我们赶到书房时，爹口中只不断道‘鬼……鬼……’，然后便晕过去了，然后就一直是现在这样子。那一晚她的叫声持续了一整夜。”
“接下来几天那女鬼都是一般的叫，偶尔也会哭几声笑几声……但听大娘和娘亲谈话，那女鬼好像也到过她们房门前……然后两位娘亲就越来越害怕了。还有，那几天我们派了婢女彻夜照顾爹，可是第二天早上都发觉她们晕倒在地上，待她们醒来，都说不知道自己怎样就晕了，所以他们也越来越害怕。”
“然后我们出去暂避了几天，但每晚子时那女鬼的声音都一定会响起。爹这样子也不能远行，我们只得回家。接下来一直到前天晚上，那女鬼的叫声都没有什么变化。而昨晚，她只叫了半个时辰就停了，叫声也是断断续续的。”
“而今晚，是最凄厉的一次！我们从来没有听过她笑得这样恐怖！”
钰康沉吟不语。
沧海道：“今晚也是叫了大约半个时辰，却是为何？难道是因为我们？”
钰康忽道：“大哥，你能分辨出那些叫声的方位，你还记得清楚么？”
沧海道：“记得倒是记得，怎么了？”
钰康见房中有纸笔，便拿过来将纸铺在地上，先画了一个框，大概便是杜府的形状，再提笔点了一下，写个零字，道：“这里便是假山，烦请大哥按照那声音方位和顺序，依次点出来吧，大概就行。”
沧海按他意思在纸上写画。写毕，钰康仔细看了一会，便跟杜善行道：“烦请杜兄，这房间的位置在哪里，请点出来吧。”
杜善行仔细比对着纸上方位，忽然一愕，提起笔便往纸上点去。
看到他点的位置，沧海也是微感怪异，钰康笑道：“哈哈，那女鬼的心思，倒是意外的好猜啊。”
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其实,这章原来的标题是"初……夜"……
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