第五章 伐木
过了那牌坊，又绕过一个小山岗，就见到了刚才过来时看到的那条山涧。此时天候太冷，山涧早已封了冻，只有点点碎冰留在光秃的石上。林儿和寻阳、仙姬三女相互扶持着，避免不小心摔倒，就这样亦步亦趋地往前走。
走不多时，就见一片松林。灰白色的树干，与眼前的白雪相映成趣，便将天地间的一切，都变作了白色。木兰道：“穿过这片松林，就是武当山的西门。”林儿点点头，就与众人走进松林中。
刚走不远，就听见了有砍伐树木的声音。一个男子的声音在说话：“快，还有五十下，加快速度。”木兰听到人声，当即说道：“这是刘秉。”林儿大奇，忙率众人循声走过去看，果见一个小女正抡着一柄大斧，在一下又一下的伐树。看她年纪不大，身材瘦小，那柄大斧足有她半个人大，拎起来也相当吃力。小女只能紧咬着嘴唇，将一张小脸憋得通红，这才随着旁边一个中年男人的声音一下下抡动大斧。
这个小女，自然就是智容，旁边的中年男子，就是她的大舅、刘秉。
那二人自然也听到了他们过来的脚步声。智容一回头，却首先见到了寻阳，原本还一脸不满的她，立时喜笑颜开，高叫一声：“小师娘”，就要丢了斧头冲过来。然而旁边的刘秉却丝毫不为所动，沉声喝道：“还有四十八下！”智容显然很怕刘秉，只能“哦”了一声，又悻悻地抡起大斧继续砍树。
寻阳拉着林儿的手，极是心疼：“智容还这么小，就让她抡这么大的斧，这刘秉真是残酷。”林儿道：“练武自然少不得受这些苦，这也是没办法的事啊。要不我们坐在旁边等吧。”便拉着寻阳靠在旁边一棵松树坐了下去。
那边智容仍在刘秉的监督下，使出全身气力去抡那大斧。可是越到后面，体力越是透支，连举起来都很困难了。刘秉却毫不在意智容的痛苦，拿了根木棍站在旁边，见智容稍微把手放下来一点，就拿那木棍去抽她。智容吃痛，却又不敢缩手，只能将满眼的泪水噙在眼眶中，仍旧艰难地完成着刘秉的任务。直到后来，她的嘴唇都被咬出了血，涨成紫红色，眼看就要昏过去。但即便如此，她终于还是完成了最后五十下的任务。
待到完成任务那一刻，智容终于再难支撑，就这样直挺挺地倒了下去。这边木兰、双妹二女见状，飞一般地奔了过去，将她扶住。林儿过去为她揉捏几下手部合谷、曲池诸穴，智容才终于缓过气来。
智容微睁开眼来，看见了寻阳，终于眼中的泪水全都涌了出来，弱弱地又叫了声“小师娘”。寻阳就过去替她拢了拢散乱的头发，让她尽情地哭泣。
诸女就这样坐在地上，看着智容将自建康回来之后的许多泪水全部哭出来。
林儿问木兰、双妹道：“你们当年学武时，也是这般辛苦吧？”
木兰道：“辛苦总是难免的。不过我和双妹都是自幼习武，筋骨比较柔和、通畅，所以一开始不会这样艰难。智容以前跟着她阿娘东奔西跑，也没有做过什么重活。入了学馆后更是一心向学，十几岁却中途转来习武，所以才会这样难。”
林儿点点头，这才对智容道：“习武的辛苦在所难免，智容是阿兄的弟子，就要有锲而不舍的精神，一定要把最难的这一关坚持过去，好吗？”
智容听得她言，回头问寻阳：“她是谁？”寻阳道：“她是你的师叔啊，羽郎的胞妹林儿。”智容道：“那夫子呢？他怎么没来？”寻阳道：“刘兄长贴了一张羽郎的画像在门口，说羽郎不能进武当山。所以他只好在外面待着了。”说罢，众人便俱向旁边的刘秉看过去。
刘秉此时正靠在一棵树上想心事，见众人看他眼神，便道：“不错，画像是我贴的，为仪不能进武当山。”众人忙问原因。刘秉道：“上次黄龙那小女来，我就知道为仪过不多久也会来，所以贴了个画像，不让他进来。没想到，真被我猜中了，这才没几天，他就来了。以他的辩才，让他进武当山，肯定又要引起不必要的纷扰。武当山好不容易清静了几天，我可不想又卷入到人世间的是是非非中去。”
林儿这才明白，武当山一向远居边陲、恬淡无为，本就可以逃离世俗的纷争。可是，因为楚江郡主的原因，他们不得不出现在世人面前。想来这刘秉也是感到了疲累，所以这才阻止檀羽进村的。
“可是，”林儿突然有些黯然地自言自语道，“树欲静而风不止，恬淡的生活谁又不想要呢？我们识乐斋梦想着去丁零隐居都已经多少时候了，可我现在却还在这南郡、离丁零最遥远的地方。就像武当山，虽然恬淡舒适，可也正因如此，郡主才会受不了寂寞而逃出村去，这才被身为南朝皇子的刘骏骗了贞洁。南郡王也会时不时地在赏花大会上露面。说到底，还是因为这份恬淡无为，实是一种逃避，而非主动地归隐。可逃避，就能解决问题吗？”
刘秉被她这话说的愣了一下，突然警觉起来，忙问：“你们几个来，到底有什么事？”
林儿见他如此神情，索性开门见山地说出来意：“南朝现在乱成了一锅粥，胡人被辅国将军的人马屠杀。为了救这些人，我们只想到了一个办法，就是用武力去威胁辅国将军的兄长始兴王刘浚，让他能公正地对待这件事。我们的能力不够，所以才来武当山请求各位大侠援助。”
“不行！”刘秉听完，斩钉截铁地道，“我就知道，你们这些人一来，肯定没什么好事。南朝的乱子是为仪自己捅的，那就让他自己去解决。武当山绝不会出力！”
林儿一早也猜到了他会如此决绝，所以并没有想要用一席话就将他说服，只是道：“如若我们解决得了，又何必千里迢迢来打扰各位呢。我知道，天底下没有什么事是轻易能完成的，所以我会用自己的真诚来打动各位大侠的。”说罢，她便拉着寻阳站起身来，继续往武当山中去。
那刘秉还是第一次见林儿的面，虽然以前也已听说过这位水心仙子独特的魅力，可今天第一次见到，仍让他感到了不自觉地另眼相看。
此时，他看着林儿诸女的背影，忍不住心中嘀咕着：“这个小女比起她阿兄，又多了一份笃定。这两兄妹可真是一对龙凤，这上苍怎么这么巧，恰把这天地间的精华都降落到了檀家？唉，你们这一进去，武当山又将是一番多的周折了。”
一边想着，他又去叫智容：“休息好了就继续，下一课是练气……赶紧把你的功夫提高吧，我们要做的事还很多。”
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