第八章.时钟塔
其实我早就应该明白的，在历代真理战争成千上万的参战者当中，数量最多的都是以人名义搅混水的散户那些人往往退场最快。真正能够撼动大局且笑到最后的主力，其实还是那些历史悠久的大结社。
就打个比方好了。
一场为期三年没有报名时间限制随时可以加入退出的死亡拉力，存在个人赛自然也就有团体赛。只是两者并非不相往来，所以一个人群殴一群或者一群人单挑一个这种事情再正常不过，更何况在现实世界的战争以多欺少也是家常便饭，这在专业术语中叫做集中优势兵力。
是战术中最基本的一种，没有任何所谓公平或者卑鄙可言的。
结社一词最早来源于东亚的日本，是一群有着共同目的的人组成的团体。用来形容以阵营划分参战的各大势力是从西历时代21世纪开始的。这些在全球各地都有分布隐藏在世界阴暗面的势力分成好多派别，为了区分彼此各有各自的名号、控制范围，性质也各不相同。
除了总部位于英国伦敦，以互相扶持共进为目的的教导型结社时钟塔外，还存在以几个家族结盟为一体的家族型结社，彼此之间有明确利益关系的公会型结社，以及臭味相投的一群人撮合在一起并美其名曰联盟的社团型结社。
这都是从几个世纪前就流传下来构架形式，或许当中也有各别存在微妙的差异。
结社之间有着明显的地域性划分。大概是因为历史的关系，以真理战争为目的之一的结社大都盘踞在文化底蕴浓厚的欧洲和亚洲，中东和美洲地区反而较少。尤其是那些神话的发祥地，基本都被大势力所占据。
比如…影响力波及地中海一代，位于意大利那不勒斯的黑手党家族性质结社赤铜黑十字；法国巴黎在埃菲尔铁塔建成时立下盟约的圣女裁决所；北美大陆东海岸旧金山的格林尼治贤人议会；亚洲远东札幌地区的正史篡编委员会，以及香港的蓝帮等都是名气比较大且历史渊源已久的那一类。
至于我们阿斯特、巴基露露和伯恩哈德三家，在西历末年组成了以家族盟约为核心的家族型结社——妖精之环，很不幸的是虽然我们几家都是小有名气，但组成的结社在那些老牌强手眼里不叫好也不叫座。说句难听的连给人家提鞋的资格都没有。
没名气的用另一话说就是没有影响力，但好处就是如果没直接的冲突他们才地理你这种货色。印象当中我好像也不记得和时钟塔的人有什么过节啊？
“林子里有2个，对面有4个，钟楼顶上还有1个。”蜜斯缇准确地察觉到了包围上来的所有目标，我的感觉稍微差点所以花了一倍的时间才发现他们。这并不是在精神能力方面的训练有了新的突破，纯碎是因为这种他人抱有恶意的眼光盯着我实在不服输。
从这架势看这伙人不是来请我们喝茶的。
“有把握全部干掉吗？”是祸躲不过我悄悄问了下旁边带我到这里的少女，如果不用动手最好可是凡是都要做最坏的打算，正盘算怎么分割战力却发现她正用看到猪一样的眼神白了我一眼。
“开什么玩笑！1对7你去？”好吧，既然不行你还把我带到这种客场作战极没优势的地方。
蜜斯缇的这句等同于告诉我，她的单体战斗能力再强也不是群架的好手。同样的，她刚才根本没把我算在有效战力里面。“再说了公园这种地方本来很适合埋伏的狙击手作战，你的人应该已经就位了吧？”
大概吧，我这样回复道。
余光瞄了一眼周围夜色中的大楼，看不出任何异常。相信这个时候躲在暗处的阿斯特家族保镖团们已经各就各位了。
“你别告诉我这也是你计划的一部分？”诱敌深入然后用强势火力干掉对手，绝妙的计划！
但是她少见地脸红了一下，“本来我以为能在这里甩掉他们的，没想到还是被埋伏了…”
擦！
听到这里我哑然了。
还想吐槽点什么，在注意到前方的石子路口有动静之后，蜜斯缇往前走了一步将我挡在她身后对着那边的黑影说道。
“等了我们那么久现在可以出来了吧？时钟塔的各位，既然是东道主就大大方方点。”
“那个，这样是不是有点太嚣张了点？”好歹是人家的地盘，东亚有句老话叫强龙不压地头蛇。时钟塔这个存在已经超过400多年的古老结社是不是地头蛇我不知道，我们绝对不是强龙就是了。
一开始就没打算躲躲藏藏的黑影那头走出来一高三矮四个人，从轮廓和脚步声来判断是三女一男的奇怪组合。
路灯下，首当其冲的三个OL（OfficeLady）装束的女人在距离我们10米开外停下了脚步，手中拿着各种可以放到博物馆当展品的古董级武器，有西德战戟、法国重剑还有…恩，我对冷兵器的知识其实还是蛮欠缺的。
可是那些武器精美华丽程度让人很难想象是出自人类工匠之手，致命性更无需多言把我们干掉绝对没问题，而且不会留下伤口。
话说回来这三个看着不过20岁出头的白人女孩也是标志的美人啊，公司职员？不…应该还是在校大学生，无论身材也好脸蛋也好都是那种只要去参加什么选美大赛，名次不会跌出前…
“呜哎——”还没来得及把排名在脑内比较一遍，后脊肉被人掐住的麻痹感和疼痛让我发出了略显可爱的叫声。
当然第一名永远都是属于这位的，在得到了满意的答复后她才放开了我，同时还不忘记用可怕的的眼神瞪了我两眼，意思是不准花心？
被三个年轻妹子护卫着走向前来的最终BOSS一点都不出乎我的意料，这到底是哪里小说的剧本啊？
他是一个有着一副标准伯爵打扮的干瘦中年男子。
黑皮鞋、高礼帽、单片眼镜加上弯拐杖的装束，怎么觉得都好像是维多利亚时代的绅士潮流。不知道是流行复古呢？还是说英国的上流绅士们都是这样的打扮。而且你这一把年纪了却带着三个如花似玉的漂亮女孩，完全有老牛吃嫩草的嫌疑啊！
好吧，精神生命体的实际年龄从外表上是看不出来的。说不定那些女孩儿的实际年龄比比母亲大人都要超出一截呢…
切，早知道是这个教授刚才就不应该那么嚣张的。
看到来的人后，蜜斯缇暗暗在心理这样想到。
拄着拐杖的老绅士站在我们面前，那不怀好意的目光看了我一眼然后滑到了旁边的蜜斯缇身上，他似乎一点不在意之前少女的失礼，反而用沉重地不像是这个时代人的口气吐出一阵刺骨的冷风。
“这里不是你该来的地方，受诅咒者。”
哈？受诅咒者…你是在说我吗？
听到这个词的蜜斯缇有些生气，但还是压下了不需要的怒火。“我们只是来伦敦有点事情，办完就走没别的意思。赫尔梅斯教授。”他对上了这个被她叫做教授的中年男子的眼神，话虽然还算礼貌但完全听不出有恭敬的意思在里面。
后来我才知道这个叫赫尔梅斯的老教授不仅是时钟塔的首席教授，还是传说中19世纪英国大名鼎鼎的侦探夏洛克.福尔摩斯的后人（也可以读作赫尔梅斯）。并非柯南道尔笔下的虚构人物，夏洛克这个人确实在历史上存在过，如果是这样那这位老爷子少说也是伯爵头衔啊。
赫尔梅斯教授将目光转向站在我前面的金发少女开口，“伯恩哈德家的小丫头，看在你祖母的份上姑且原谅你之前的无礼，给你一天的时间。在我还有耐心之前离开伦敦！”完全是命令化的口吻。
说完那三个漂亮的女孩摆开架势往前走了一步，手中的灵装闪着光芒。这意思是别不知好歹，给我趁早滚蛋吗？
“恕我冒昧教授先生，我们没有任何别的意思，只是想…”
“放肆！”
“！！！”
我不禁吓了一跳。
喊出这句话的是站在中间那个手持西德战戟的金色短发女子，音色用武器锋利的一头对准了她面前的‘无礼之徒’，几乎是让我没反应过来的时间，等到视网膜上重新投影出她的身影，那把战戟尖端几乎抵在了蜜斯缇的喉咙上。如果不是她还留有分寸，如果不是蜜斯缇动态捕捉到不会真伤到自己，恐怕还没等我们动手双方埋伏的人员就已经先开打了。
真是不饶人啊…
悄悄利用对方的视线障碍，给埋伏在周围的狙击手们打了个‘先不要动’的手势，相信那些训练有素的阿斯特家精锐们分得清局势。
“你已经羞辱了我们的同胞，让你离开已经够给你面子了，别不识抬举！”那个女子愤怒地说道，在她看来我们这已经算得上是给脸不要脸了。
霸气地没话可说…
我和蜜斯缇并不是以结社成员的身份来到伦敦，但对面是怎么想的不是我们能左右的。
在历史上结社之间缔结盟约、彼此合作、彼此敌视甚至开战都是很常有的事情。各大门派大打出手的时期并不仅仅局限于百年一次的真理战争，有的时候一些小小的摩擦都有可能引发一场旷日持久惨战。
希望不要造成这种最坏的情况吧。
但是羞辱一词从何说起？
“这一定是误会，我们绝对没有这个意思…”该撇清的还是要撇清，我没有替人被黑锅的乐趣，但是还等我把话说完，教授冷冷的声音就打断了我。“但你们去了那间教堂是事实！”
“别告诉我你们特意来跑到这里就是为了参加我们同胞的葬礼，尤其还是被你这个被诅咒的人，这对我们来说简直就是耻辱！”
又是这个词！这是什么意思？我受到了什么诅咒吗？很明显他这话确实是对我说的，但是我不能理解其中的含义。
“如果不是你们昨天才到的伦敦，我们早就把你们当成犯人处决了，庆幸吧…”话是这么说的，可我看他的眼神这么都觉得就好像看到了一个明明知道是你却因为有着充足不在场证明因此无法审判有罪的嫌疑犯一样？
帕特里克，我收回之前对你的偏见。
和蜜斯缇互相交换了一个眼神，这也解释了为什么从昨天开始会有那种不自然的感觉了。
原来我们的一举一动从下飞机那会就被你们监视了啊。
鹰刚…作为一个情报人员无法发现跟踪者你要一半的责任，但并不是全部。身为人类的你不会有他们那样敏锐的识别能力是你最大的弱点。
“我们也只是想找到凶手，所以需要线索。”
“够了！用不着你们好心，这是我们时钟塔的事情。”
“但那个凶手也杀了我们的人…”
“随便你怎么解释，但是在这里…”他微微抬起头，用一种很傲慢的语气。“是我们说了算的！！不是你们这些外人可以指手画脚的！”
你…好…
我算是…
你这老东西！别以为你活了多久就可以一副老气横秋的口气教训我！哪有你这样对待客人的嘛？就算我们是不速之客但至少也是打过招呼了。
事到如此也只能说人在屋檐下不得不低头了，时钟塔首席教授态度的强硬和偏激让我们的作战计划陷入了困境，可这也是没有办法的事情，现在的我们可没有这个能力和存在了几个世纪以上的庞然大物斗，即便真的以结社的形式对抗最后输的肯定也是妖精之环这边。
就像那些大型财团一样，能存在数百年的结社影响力和手段都是难以想象的，这点有时候连Logos他们都不得不甘拜下风。母亲大人拼打出来的那些家业也只能勉强和赛兰家和阿斯哈同台竞争，无论是质量还是数量估计都不到时钟塔的一个零头，估计把埃尔克莱德那家伙绑一块都不够看的。
情势所迫呀。
“算了，走吧…”
在事已不可为只能选择退场准备离开，郁闷地接受了被请离场的逐客令，本来就不打算和这些傲慢的家伙有太多交集的蜜斯缇直接转身离开了桥头。
同样看他们不爽但作为后辈我还是礼仪性地道了个告辞，也因为这样和行动比较干脆的蜜斯缇之间产生了一个可以阻断的距离，于是我就这样被他们被从半道拦了下来。
“赫尔梅斯，这是什么意思！”猛地转过身就发现本还守在退路上的另外两名时钟塔成员已经将自己重要的人拦下，蜜斯缇顿时摆开了战斗姿态，第一时间和她对上的是负责护卫赫尔梅斯教授的三位时钟塔的结社成员。
“没什么，伯恩哈德的小姐可以离开，但是阿斯特家的这位必须留下来。”
我？
没多想，那两个拦住我的年轻男子在虚空中展开了各自的灵装，试图逼我远离蜜斯缇。
“开什么玩笑！”
“有一笔百年前的帐要跟你好好算算。”
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就知道事情没那么简单，如果只是一份简单的逐客令完全没必要首席教授这样的人亲自出马，自认为不是因为看得起我们果然这老绅士另有目的，而这个目标正好是我吗？
“什么？我不明白。”
在我面前一直嫣然不动的老家伙终于有了动作。“百年前的真理战争，我的父亲与你的祖父分处敌对阵营，本来他们会以一场光荣的决斗决定碎片的归属，没想到你的祖父真是个天生的无赖玷污了骑士的尊严…”
“敢问一下，那决斗最后的结果是…”
“哼，明知故问…”他握住拐杖的指骨发出了微不可查的一声脆响。
懂了…这就是所谓的父债子还吗？这个时代不流行这个梗吧…你这混账老头子！
“放开他赫尔梅斯！一百年前的事情跟迪拉尔没有任何关系！”被挡在后面的蜜斯缇始终受到三个人的合围，无论怎么移动都能将她围在中间，敌强我弱之下她还寄希望用对话来解决问题所以并没有展开固有灵装ErinnerungSilber（银之追忆）。
百年前上一代人做的孽找今天的人还未免有些说不过去，可是这个半老头子并不这么认为。“确实和你没有关系，但是我只是单纯地讨厌阿斯特家的人，仅此而已。”
“你以为我会让你伤害他吗？”
“是吗？伯恩哈德的小丫头，你还是先关心一下你自己吧，我这次不是来找你的…识相点就快点滚蛋！”
“恕我拒绝，保护丈夫这可是做妻子的职责！”双手两把银之追忆同时展开，在蜜斯缇亮出自己灵装的时候不想让她碍事的三个女人也有了动作。
“大胆之徒，休想在再前一步！”真难以想象穿着那种窄裙加高跟鞋都能做出华丽的战斗舞姿，时钟塔的一线战力之强确实是一个事实。
在近距离下射击武器很容易被近战武器压制，不过手枪例外，但在高手眼中，手枪就是近战王者的代名词。
飞奔的身影伴随子弹的呼啸目标直指站在桥中央稳如泰山的赫尔梅斯教授，每一次射击不是被旁边的人打断就是屡屡遭到拦截。同样是女生，双手武器可以左右开弓蜜斯缇要同时对付的可是战斗经验和她不相上下的三个人。
勉强自保却还是不断地想要朝我这边靠拢，几次想要接近距离都被挡了回去让一直保持冷静态度的她第一次焦躁起来。“快跑！迪拉尔…”
急切地声音从那边传来，我何尝不是想脱身，可是无法做到啊。
“你以为你跑得掉吗？”赫尔梅斯完全没有把蜜斯缇放在眼里的意思，那一头的刀光剑影完全与他无关一样。奇怪？为什么他们还没有动静！不用我多说看到这种情况埋伏的狙击手应该已经有所反应了。
“不用期待你保镖会来救你，他们已经自顾不暇了。”
话音刚落，不远处的楼顶就发出一抹光亮，然后比光速慢上两拍的爆炸声才从那头传来。
该死的！这下真的麻烦了。
“也许对你来说这很过分，但是这就是我们的生存方式和尊严，不过我不会像你的祖父那样卑鄙无耻。作为贵族我会给你一个和我一对一决斗的机会，不然的话就死在这里吧。”
此时，老头子带着手套的左手上构建出了一把古色古香的单动式左轮手枪，独特的弯曲握柄和修长的枪身让我一眼就让出了型号。柯尔特M1873——和平缔造者！西历1873年定型，点45口径装弹6发的大威力美国陆军骑兵手枪，同样是维多利亚那个时代的产物，真是古板的人配古板的枪啊。
“死心吧，你没有逃跑的机会的，我也不会给你这个机会，亮出你的灵装吧小子！！”
就算你让我展开我也做不到啊。
可是这种话我也不可能当面说出来，这样一来等同于告诉对面我连基本的自卫能力都没有，而能用的武器就只有两把放在后腰的伯莱塔F92，这种情况下拿出来也登不上台面。人家看得起你才跟你玩贵族游戏，要是再做出丢脸的事后面的两个人可就不客气了，一对三我同样也是个菜。
跑路？显然跑不掉啊。
这里是桥上，两侧都是水。后面有两个截住退路的家伙，黑夜里没办法通过水体亮度判断水位，可能不算太深就算可以冒险跳下去也会成为优良的靶子，敌人数量较少且成功率比较高的突破口，应该就只有正面这个上了年纪的老头子了。
他的弱点？
可恶，嫣然不动看似全身破绽但又好像无懈可击！能坐上一个结社首席教授级别的人物怎么可能没两把刷子？看上去禁不起一击的外表下隐藏了多少战斗力是我这等人无法看穿的。肉体或许因为岁月的流逝会有些迟钝，一记寸打就可以让他半天起不来，但前提是我能接近这个距离。
初代赫尔梅斯就是手枪和格斗战的高手，后代的水准恐怕只高不低，论经验和技术这老头儿绝对占上风。
至于那把和平缔造者样式的武装，单动式的构造没办法像双动式的M1911那样做到高速射击，过去的西部片里经常可以看到枪手一手开枪另一手快速扳动击锤。熟练的人可以做到连射一样的效果，可这需要双手协调配合。他持枪的是左手，右手一直握着拐杖，以和平缔造者的射击频率和弹头初速度来考虑，如果我冒点风险说不定可以躲开第一枪…
呯——枪响了…
“迪拉尔！”蜜斯缇发出失声地惨叫，但看到我并没有被击倒又松了一口气。她双枪交叉挡下了战戟的一击重砍，沿着刃部往下一滑露出射线，几发子弹都被另一人的重剑用剑身挡住，溅起了青蓝色的火花。
呜…
只是脸颊被子弹擦中就有那灼热的痛楚，下意识地摸了一下发现并没有伤口。不会使肉体受伤的攻击，但无意间也告诉我就算被击中只要不是要害就不会送命，这点灵装和物理武器遵循同一个道理。
可是让我感到悲哀的是刚才完全没看到他有开枪的动作，脑子里在盘算什么我的眼睛一刻也没有从他身上挪开，他的枪口依旧保持着下垂，即便这样刚才开枪的那一瞬间居然没办法捕捉！？
“我的耐心是有限的，年轻人…”
可恶，死马当活马医了！下定决心之后我侧身迎了上去，然后又是一声清脆的声响。
同样没有看到他有举枪射击的预先动作，但那带着青光的子弹还是朝着我的胸口射了过来，将重心向一侧倾斜。几乎是以分毫之差避开了要害，右肩被擦中的火热灼烧感还没来得及影响我保存在异界的身躯，我已经先一步做出了动作。
……
※※※※※※※最终分割线※※※※※※※
在已经没有必要在继续下去的理由之后，时钟塔的教授下令手下结束了这次让他感到无聊之极的游戏。
“迪拉尔！”
在收到作战终止命令后和蜜斯缇纠缠不休的三位女士收起了各自的武装，金发少女第一时间冲了过去抱起了已经摔倒在地上的银发少年瘦小的身躯。抬起头用带着泪花的漂亮眼眸愤怒地瞪着站在面前的半老男子。
他那如同爬行动物的裂瞳锁定住了面前的猎物一般，“连展开自己灵装都做不到，那连死在我手上的资格都没有！”说出了反面BOSS那霸气十足的藐视之言。
不屑、厌恶、鄙夷...用带着这些贬义词的眼神看了一眼被自己两枪放倒后昏过去的银发少年，赫尔梅斯教授收回了之前那股凌人的气息，也收回了手中的和平缔造者。
第一次…蜜斯缇感觉自己真的好没用，被居高临下的目光看着她连反抗一下的念头都升不起来。本来已经做了永世和他一起承担痛苦的决心了，但是却发现自己连最基本的保护自己喜爱的人这么简单的事情都做不到。她不是那种女权主义者，虽然平时总是摆出一副大小姐的样子，可是没有那种既然是女孩子就理应当被保护的想法。
除了第一发被躲开，在他还击之前又有两发子弹几乎是同事命中这具身体。
一发在右腿一发在左肩，当即就将他击倒。
“给你的男人留了条狗命，就以这样的实力和决心还想涉及这个世界的阴暗面？简直是在开玩笑了！我没兴趣对一个连反击能力都没有的人出手！这是给你们的警告也是最后一次，别让我再看到你们不论是在这里还是在战场上…”
“我知道了，我们明天就会离开伦敦的。”蜜斯缇带着微不可查的哭腔代替她的同伴低声下气道。
……
等到公园里只剩下两个人之后，我才从昏迷中舒醒过来。就在刚才我切身感受到了灵魂好像被人撕裂的感觉，那是一种真心绝望的感受，睁开眼就看到面前已经哭成泪人的女孩儿。
原来她也是会哭的呀…
“对不起迪拉尔，我真的…太没用了。”
别说这种话呀，没派上用场是人是我哎。
这次真的是嗅大了呢…
很想说什么，可是别说是动一下手指就连张开嘴就已经是我能做到的全部了。而且…
真的好冷…好冷…一直都听说人死之前都会感到如坠冰窟的寒冷，这不会只是将死之人的回光返照吧？可恶啊，我就这样要死了吗？我还不想死啊！
发出些声音啊，我的声带！你是我身体的一部分吧，至少在死之前说出遗言啊！
母亲大人…不能为您敬孝了…
西格尔.克莱因，在我的坟前放一束西兰花，那个我爱吃…
尤利.阿玛菲，记得去把丢在空间站的‘艾丽雅菲尔’开回来…
帕特里克.萨拉，将来革命要是成了，别忘了每年来看我…
还有…蜜斯缇…
“蜜..斯..缇…”
“别说话，他没真想要你命，这点创伤很快就会好的…”
也不知道是不是中枪之后脑子会秀逗，我当时为什么就没听懂这句小孩子都懂的话呢？
大概是不想带着遗憾去另一个世界，我用仅有的最后力气说出了隐藏在我内心深处最想说但也最不敢说的话…
“请不要…离开我…呜…”
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PS：呜呜呜…好郁闷啊，还有…你才是萝莉呢！
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