第21章 进退两难
出了后院不远，便是索辽伽病中所住的房间，索山狼推门进去，却发现房中空无一人，沙良立在门外，轻声提醒道，“老爷一早，该是去了驿馆了。”索山狼打量着房间，手指拂过，沾染了些灰尘，这地方虽日夜风沙大，但并不会没有人来打扫，这样子倒像是已经多日没人住过，他眉间闪过忧虑，忽然就回忆起了多年前父亲匆忙的身影，或许从那时开始，爹便没有停止过诸如此类的事情。
索山狼并未多做停留，碾过手指上的清灰，转身出了屋子，沙良看不清少爷的表情，也不敢言语，转身细心关好了房门，闷头跟了上去，两人一路无话，匆匆出了门，一路向东，正是驿馆的方向。
这几日城里有人娶亲，街上热闹得很，大风将低矮房屋上的暗红色织布高高扬起，兜着风沙朝向太阳正猎猎作响，一家的门顶上挂着一双艳红的灯笼，看起来颇有气氛，该是从商队那里买来的，鲜艳的红纱裹狭着饱满的灯骨，在这常有风沙的国度，红得格外惹眼，只是这样的灯笼却只是虚有其表，因为太过脆弱，迎着大风吹根本无法点亮，悬挂起来也不过是装点喜庆罢了，索山狼眯着眼望着，长长的舒了一口气，随即裹紧了披风，不声不响地加快了步伐。
临出门之际，索山狼也曾回头张望，自家门楣上却还残存着白色的布帘，堂屋正门还悬着两盏乳白色的灯笼，那是一种价格不菲的兽皮灯笼，磨光的兽皮可薄如轻纱，防风的外罩包裹着灯架，即便是大风天气，也可以在夜晚亮起荧荧的灯火，即使如此，这般凄惨的景象却是人最后离去的见证，索山狼嘴角提起一丝苦笑，风声又大了许多。
今日算是难得的晴天，却无端起了风，天高地阔，人们早已习以为常，丝毫没有影响喜悦的心情，路过之处皆是人们笑容满满的面孔，这一片狭长的绿洲虽称不上是膏腴之地，却也殷实而富庶，如同流水顺应高山般适应自然的民族，人与人之间联系更加密切，几门豪族，几家百姓，区区五百多户，官差胜兵三五百人，统共三千余人，比之繁花似锦的长安城，自是不足为道，但论起家事繁杂，却也是不输帝王家。
土地之东，精绝腹地，背风温暖，最是适宜，便设作精绝驿馆，建筑虽如常，内里却更加仔细，虽不是富丽堂皇，却也算是是城中最为精致风雅的地方，作为与他国商贸往来的重要枢纽，容纳了各种文化的碰撞，各色商品的交易，因而享誉内外，来往商队之多也是可想而知。
索辽伽自从假死回归之后，便一直忙于驿馆事务，不曾好好调养，因此，当索山狼进门之后看见的，便是已经半月未见，体格明显瘦弱许多的父亲。
索山狼匆匆进门，迎着风走了半晌身上已经汗津津，于是利落地抖下了披风，搭在手上，见爹正与一个白色皮肤的高大商人谈笑，于是寻了张椅子坐下，脸色不善，沙良上前本想帮少爷拿住披风，却还是被索山狼轻易拒绝了，只能尴尬地立在一旁，眼中尽是委屈之色却无处辩白。
索辽伽一边与那异国使者谈笑风生，一边用眼角的余光看着这边的动静，只见索山狼正襟危坐，缄口不言，下人递上的茶水也一口未动，一副心事重重的样子，遂朗声一笑，推脱了长途跋涉的使者，送别之后，笑容满面地慢步走了过来，看得出身体仍在病中，腿脚也有些迟缓。
索山狼像是心中思索着如何措辞，，满腹疑虑，抬眼看着索辽伽扶着走近，却并未起身行礼。
“刚刚家里来消息，说你已经醒了，没事就好，这身体可还有什么不适？”索辽伽面容慈祥，一手拍着索山狼的肩膀问话。
见父亲竟镇定一如往常，索山狼开了口，“劳爹挂心了。”索山狼拱手说道，眼睛却不看向索辽伽。
“嗯，我索辽伽的儿子自然不会轻易就死去，大夫说你只是吸入了过多烟尘，伤了心肺，需要慢慢调理，这几日，你且先适当走动走动，等到完全康复，爹带你见见这些个长辈商队，也好……”
“爹！”索山狼像是一句都没听进去，沙哑着嗓子问道，“大哥的事，您打算如何收场？”
索辽伽似是意料之中，听着九死一生的儿子，见到自己的第一句话却是关于那个人，脸色还是蒙上上了些许阴霾，并不愿提起，转过身走了几步，单手扶着桌子，整个人重重地坐进椅子里，而后传来一声叹息。
"山狼，你还是不明白我与他之间的症结所在，若是知晓了，也定不会来这里质问我，我且先问你，你可知，爹这一生最恨的，是什么？”一句话问出，停顿了片刻，索山狼心中知晓，却并未说话。
“爹平生最恨遭人欺骗，尤其，还是亲近之人！”索辽伽说罢，一巴掌拍在桌面上，发出一声闷响，周围走动的下人闻声，皆噤若寒蝉，一个个自觉退出了正厅，呼吸都压低了声响。
“这些年索家历经波折，风风雨雨都黯然度过，爹却是早已经身心疲惫，为了培养你们两个，我付出了多少心血，心中寄予厚望，但我终究是没想到，最后他却背叛与我，将我索家生意亏空，又断了我驿馆的人情，背地里这样咄咄逼人，不过就是早有二心，若说今日是如何至此，也该是要问他自己才是！"
索山狼虽一早便知，大哥野心勃勃，精于世故，或许也早已不满足于索家的背景，即便是日日笑脸迎人，可他从未真正了解这个人，慢慢地，两人的脾气秉性也相去甚远，单凭着索山狼对于大哥的一腔敬重，也难得亲近。
“他欺骗我十几年，自小便知自己非我索家血脉，小小年纪，他的出现就是早有预谋，哼，任他是我养育了十几年的孩子，与你一同长大，但终究他身体里流淌的是外人的血液，更不用说是那个人的……”说到这里，不知为何骤然停住，脸色一变继续说道，“这些旧事，你不用知晓也罢，总之，你只要记住，这世上的任何人，任何事，皆不可尽信，哪怕是你身边最亲近之人。”说罢，索辽伽眼望着门外，表情复杂。
“可是爹，大哥他虽是有错，却也罪不至死！如今大哥命丧火海，山狼实在不敢认同爹此次的所为。”索山狼心中感伤，对于亲人离世，他最能体会其中凄楚。
“山狼，爹何尝不觉得可惜，不过……该说你是痴傻，还是被那人蒙蔽了心神，你可想过，那日狱中大火，虽声势不小，却也只是伤亡几人，偏偏他烧得面目全非，难以辨认？”
索山狼听罢，脑海中仿佛闪过了大哥最后的遭遇，本以为整个事件全是父亲一手设计，只为将大哥排除在外，心中满是疑惑，转头望着索辽伽，“爹，山狼不明白，此事若非爹所为，又会是？”
索辽伽嘴角似笑非笑，摇着头说道，“虎毒尚且不食子，爹尽是心狠，也断不会这样狠毒，监狱失火，若是爹所为，又怎会放心你留在那里？况且那人思缜密，借我假死之名便生出这么多事端，若说他轻易就死去，不甚可信，眼下那人既然已经主动消失，眼下，爹定不能再让你继续背负那莫须有的罪名，如此两全，也可算是万幸，山狼，爹这样做可都是为了你啊！”说着，眼睛里满是期望，索山狼却看得心惊胆战。
“你果然还是太过纯良，看来，还不曾怀疑过他对你的居心，可是，这些年来，你大哥究竟对你如何，你并非不知道只是不想拆穿吧。”
索山狼心中一惊，听索辽伽继续说道，“你百般敬重，事事为先的大哥，可远比你所能看见的，要复杂得多，你别忘了，那一年，你们二人定亲之事，最后却闹得个满城风雨，还有假借投毒之事诽谤与你，又闹出了人命坐实你的罪名，这一桩桩一件件，爹早该看出来的，你也早些清醒才是。”
索山狼刚刚醒来便受到了一波又一波的冲击，一时语塞，神情紧绷，一只手紧紧捏着手里的披风。
“山狼，既然事情已经过去了，爹也不想再多做解释，那人也算是自寻死路，不过你大可放心，该给他的礼数爹自会准备齐全，就算是这些年，作为索家儿子的最后一点尊严吧，眼下，为父早已过了耳顺之年，经过这一事，身体也大不如前，他想要的，我断然不能给，如今爹只有你一个儿子了，他得不到的必将不会罢手，而我只希望将这一切交到你的手上，山狼，爹的这番用心，你可明白几分？”
索山狼依旧沉默，眼神中却多了些冷冽，他从不知道，当年热血正直的父亲，今日竟如此云淡风轻地与自己谈论着另一个儿子的后事，甚至连大哥的名字都不愿再提起，觉得当初对大哥的一点点恨意已然逐渐变成了同情，心中不免一阵悲凉，但是当他抬头，看见已是满头银发且越发苍老的父亲，一如当年弥留之际的娘亲一般，正饱含期望地看着自己，突然又感到一种难以言说的心痛。
谁也看不出索山狼心中究竟经历了什么，沙良只觉得当下的时间过得极其漫长，长到太阳东升而后高高挂在天上，照得人心里发慌，因此当他看到少爷再次站起身的时候，好像看见了另一个人，索山狼的脸色已经不比进门时的纠结茫然，眼看着明显冷峻了不少，也沉着了不少。
索辽伽看在眼里，虽是他期望的结果，却还是有些无奈，随即起身，轻声说道，“山狼，爹不会逼你现在就接手家业，只要你能够想明白，抛开过去，不要被眼前事所蒙蔽，等你能够独当一面之时，爹自会放手，不过，你可千万不要辜负了你娘对你的期望才是！”说罢，便开门离去，留下索山狼僵硬地身影立在屋子中央。
等到索辽伽已经踏出门去，索山狼在他背后拱手而立，半低着头，郑重回答道，“是，孩儿知道该怎么做了，爹尽可放心养病。”沙良听得一清二楚，却发觉老爷早已经走远，看少爷的模样也不知如何插话，只能默默陪伴在一旁，索山狼就那样停滞着，半晌，才直起身来，慢慢地舒了一口气，将披风交给了身后紧张的沙良，“走吧，今日天气果然清爽，想那后院的牡丹花，此刻，该是开得正好吧。”说罢，动身走向了门口。
沙良心直，一时疑惑，“少爷，今早上那后院的花房不是已经破败了，哪里还有什么牡丹花？”
索山狼听罢，轻笑，闭上眼睛迎头面向太阳，声音沙哑，呢喃着，“哦？是么，我竟然忘了，我的牡丹花，怕是再也见不到了罢……”沙良听得云里雾里，只觉得此时的少爷，比之前更添了忧郁，倒是和已经离去的大少爷，有了几分相似。
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